EHRENBERG. — Sur lûS ^caUplics et les Echinodermes. 29g 



p. 45.). Doit-on admettre qu'il y en a huit distinctes chez les 

 Méduses? Je n'ai pas pu m'en convaincre jusqu'ici. 



Les corps bruns , sur le bord de l'anima! , étant des prolonge- 

 mens libres, et comme dans leur pédoncule ou base, le mouve- 

 ment en question ne manque jamais, ce qui n'a lieu ni dans 

 les tentacules, ni dans les bras, je suis porté à admettre que 

 ces pédoncules sont des organes branchiaux qui servent à la 

 respiration. Nous verrons tout-à-l'heure que ces organes ont 

 encore nue autre fonction. 



Sur les yeux et sur les nerfs. 



Il y a déjà bien long- temps qu'on attribue de la sensibilité aux 

 Méduses; mais les recherches faites dans l'espérance de trouver 

 des nerfs sont restées jusqu'ici sans résultats; et on admettait 

 que chez les animaux petits et gélatineux la substance nerveuse 

 est mélangée avec les autres tissus et non séparée. Quoique 

 pendant mon séjour sur les bords de la mer Rouge, j'eusse déjà 

 examiné bien des fois les corps bruns placés sur le bord du disque 

 des Méduses , je ne suis parvenu cependant que dans le mois 

 passé à reconnaître leur véritable nature et leurs fonctions. 



Ces huit petits corps, qui correspondent à la terminaison de» 

 troncs moyens des huit ramifications du canal intestinal , et qui 

 présentent dans leur pédoncule court un mouvement de circula- 

 tion, font voir encore d'autres faits d'organisation fort remar- 

 quables. Chacun de ces corps se compose d'un petit bouton 

 jaune, ovale ou cylindrique, fixé à un pédoncule mince. Sa 

 forme générale approche beaucoup de celle de la verge. Le pé- 

 doncule est attaché à un vésicule dans lequel on remarque, sous 

 le microscope, un corps glanduleux, jaunâtre lorsque la lumière 

 le traverse, et blanchâtre lorsque cette dernière est réfléchie. 

 De ce corps il part deux branches qui se dirigent vers le pédon- 

 cule du corps bran jusqji'à son petit bouton ou tête. 



J'étais porté à admettre pendant quelque temps qu'il s'accom- 

 plissait dans cet appareil des fonctions génératrices, c'està-dire 

 qu'il y avait une véritable sécrétion de sperme au moyen du 

 corps glanduleux bifurqué, et que, par des mouvcmcns du 



