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cyons. Les liquides, dont leur corps est rempli, doiveiU circuler 

 dans tonte la masse du polypier, et si ces petits animaux ont 

 d'une part une sensibilité individuelle et une cavité digestive 

 distincte, ils ont d'une autre part un système vascuiaire commua 

 à tous. 



La manière dont les Alcyons se reproduisent me paraît mé- 

 riter aussi de fixer l'attention. Nous avons vu plus haut que ces 

 animaux, ainsi que divers observateurs l'avaient déjà constaté, 

 produisent des ovules, et nous avons indiqué le lieu de leur for- 

 mation. Mais, de même que nos Alcyonides,les Alcyons se multi- 

 plient aussi par des espèces de bourgeons qui naissent autour 

 des Polypes déjà développés, et augmentent indéfiniment le 

 nombre des individus réunis dans une même masse. Ici cepen- 

 dant nous rencontrons une différence importante entre ces 

 zoopliyîes, du reste si voisins. Dans les Alcyons, la cavité ab- 

 dominale des jeunes Polypes ne se continue pas directement 

 avec la cavité abdominale de leur mère, et c'est seulement par 

 Tintermédiaire du système vascuiaire général qu'ils communi- 

 quent ensemble. ( i ) 



Cette modification tient à une autre différence dans le mode 

 de formation des bourgeons reproducteurs. 



Lorsqu'un pied d'Alcyons commence à pousser un nouveau 

 rameau, on voit d'abord la partie spongieuse du polypier, celle 

 qui est formée par la tunique externe des Polypes, et traversée 

 par le lacis vascuiaire; on voit, dis-je, cette portion de la masse 

 commune augmenter de volume dans un point déterminé de sa 

 surface externe, et donner bientôt naissance à un tubercule plus 

 ou moins gros, dans lequel les vaisseaux dont nous venons de 

 parler se continuent et s'anastomosent de manière à former un 

 lacis serré (2). Dans cette première période du développement, 

 X)nne voifc encore dans la nouvelle branche aucune trace de Po- 

 lypes; le tissu vascuiaire qui la forme est cependant déjà hérissé 

 de cristaux calcaires et ressemble exactement à celui situé dans 

 les autres parties de la masse commune entre les cavités abdonii- 



(i) M. i5, fig. 7 et pi. 16, f,g. 4. 

 (a) PI. i6,fiK. i actfig. G. 



