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peut classer parmi les animaux qu'en donnant à la définition 

 de l'animal proprement dit une extension forcée. 



III. 



Sur les prétendus estomacs des animalcules Infusoires et sur 

 une substance appelée Sarcode. 



Dès l'instant où l'on commença à observer les. Infusoires, on 

 leur attribua une organisation comparable à celle des animaux 

 supérieurs, parce qu'on se plaisait à faire intervenir le merveil- 

 leux dans ce monde nouveau que le microscope avait fait con- 

 naître. 



Il est curieux de voir Leuwenhoek parler des tendons, des 

 muscles, etc., contenus dans la queue d'un zoosperme ou dans 

 les plus petits Vibrions en les comparant à la queue d'un rat. 



O. F. Millier paraît croire à la grande simplicité des pre- 

 miers Infusoires et à leur génération spontanée; néanmoins 

 dans son ouvrage, que la mort l'empêcha de mettre en ordre, il 

 déclare à la page 47, penser comme Leuwenhoek relativement 

 à l'organisation des vibrions. 



Cette opinion qui admet l'existence d'organes très complexes 

 dans les plus petits êtres a toujours eu de nombreux partisans, 

 et aujourd'hui encore on voit citer, dans les traités de physique, 

 comme preuve de l'extrême divisibilité de la matière, les muscles, 

 les nerfs, les vaisseaux que leur petitesse doit dérober éternel- 

 lement à l'observation. 



« des autres microscopiques par leur substance et leur organisation, occupent tout le liquide 

 » et paraissent produire les différentes formes d animaux et de végélaux, suivant les moùifica- 

 « lions du germe primordial {primordii fœtus) destiné d'avance par le créaleur à un but déter- 

 « terminé, et devant se développer par l'afûuxde ces animalcules (/iora/n animalculoriim afjluen- 

 c< ûd evolvendï).... Il les font croître par leur afflux coiilinuel, entretiennent leur vie, et 

 «. redevenus libres après la destruction de l'édifice {morte opificii), ils revivent eux-mêmes, 

 " enirent dans la composition d'un nouvel être, et suivant un cercle éternel, deviennent alter- 

 <> nativement matière brute et matière organisée. » 



On voit donc que, tout en admettant la préexistence du germe, il le suppose inerte tant qu'il 

 n'a pas reçu la vie par l'afflux des animalcules, lesquels se forment spontanément de molécules 

 douées constamment d'un certain degré de vie susceptible de se manifester dans ces êtres, et 

 passant incessamment et successivement d'un être qui se détruit dans un élre qui se développe. 



