92 MAGNUS. — Théorie de la respiration. 
quera de plus que le sang artériel contient plus d’oxigène pro- 
portionnellement à son acide carbonique que le sang veineux. 
En effet, l’oxigène contenu dans ce dernier équivaut tout au 
plus au quart ou au cinquième de son acide carbonique, tandis 
que celui qui se rencontre dans le sang artériel équivaut au tiers 
et approche même de la moitié. 
Ce qu'il y a encore de remarquable, c’est que le sang artériel 
du veau est plus riche que les autres en oxigène, tandis que le 
sang veineux du même animal est le plus pauvre en ce gaz. 
Est-ce que chez les individus jeunes la quantité d'acide carbo- 
nique formée serait moindre que chez les autres? La quantité 
totale des gaz obtenus dans ces expériences paraît monter à un 
dixième ou un huitième du sang employé. Du reste, ces propor- 
tions ne peuvent être encore regardées comme exactes, parce 
que les expériences n’ont pas duré toutes le même temps, qu'elles 
n'ont pas toutes été conduites avec la même rapidité, et qu'un 
très petit nombre d’entre elles a été poussé à bout. Mais comme 
le rapport entre l’oxigène et l'acide carbonique est constamment 
resté invariable, on doit regarder cette partie des expériences 
comme tout-à-fait achevée. 
S'il était possible d'épuiser ces divers sangs de tous les gaz 
qu'ils contiennent, on pourrait assurer d'avance qu’on trouve- 
rait d'autant plus d’oxigène dans le sang artériel, que le sang 
veineux contiendrait moins d'acide carbonique. Mais cette com- 
paraison ne peut s'établir qu'en isolant la totalité des gaz que 
l'un et l’autre contiennent; résultats qu'on ne peut se flatter 
d'obtenir. 
On ne peut donc acquérir la preuve que l'acide carbonique 
expiré soit remplacé par une quantité correspondante d’oxi- 
gène. Mais les expériences précédentes suffisent pour démontrer 
que sa formation n’a pas Heu dans les poumons. Il se pourrait 
même que les trois gaz, acide carbonique, oxigène et azote, 
existassent à-la-fois dans le sang , puisque ce dernier s’est trouvé 
dans les poumons en contact avec eux tous. Mais si leur pré- 
sence était due à un simple phénomène d’absorption, les deux 
sortes de sang les contiendraient en proportions semblables; ce 
qui ferait supposer, en admettant l’ancienne théorie de la res- 
