MAGNUS. — Théorie de la respiration. 0 
piration , que le sang artériel, pour se transformer en sang vei- 
neux, n’absorberait ou ne céderait aucun de ces trois gaz. Mais 
l’un et l’autre ne contiennent pas la même proportion d'oxi- 
gène et d'acide carbonique; et comme ce dernier est en plus 
grande quantité dans le sang veineux , on ne peut dire si ce gaz 
est uniquement produit dans le sang, ou s’il a été absorbé tout 
formé. 
Il est très probable que l’oxigène aspiré est absorbé dans les 
poumons par le sang qui le transporte ensuite dans tout le corps, 
où, rendu dans les vaisseaux capillaires, il détermine la forma- 
tion de l'acide carbonique. Je dis que tout ceci est vraisemblable 
parce que tant qu’oh n'aura pas prouvé que l'acide carbonique 
expiré est remplacé par un volume égal d’oxigène, il sera tou- 
jours possible d'admettre qu’une partie au moins de l'oxigène 
absorbé entre en combinaison avec le sang, sans produire direc- 
tement de l'acide carbonique. Quant à la formation de ce der- 
nier corps, ce qui avait fait présumer qu'elle avait lieu dans 
les poumons, c’est probablement que, à cette époque, on 
n'avait pu encore, nous l'avons déjà dit, retrouver ce gaz dans 
le sang. 
D'un autre côté, le changement de couleur du sang ne for- 
tifie-t-il pas l’opinion qui tendrait à faire admettre qu’il éprouve 
dans les poumons des altérations chimiques? C’est un fait connu, 
que, par l'absorption de l'acide carbonique, la couleur du sang 
devient plus foncée. Le changement de couleur pourrait donc 
provenir de la soustraction de ce gaz. J'ai vu que lorsque au 
moyen de l'hydrogène on enlève au sang veineux son acide car- 
bonique, sa couleur se ravive constamment. Le même phéno- 
mène a lieu quand on opère cette soustraction à l’aide de l’ap- 
pareil que nous avons décrit; mais la quantité séparée est si 
faible, que c’est à peine si je me hasarde à exprimer une opi- 
nion sur ce sujet. Il est d’ailleurs si facile de commetire une 
erreur, quand on veut juger de la nature d’un corps par sa 
couleur! J’ajouterai que jamais le sang veineux , par la soustrac- 
tion de son acide carbonique, ne devient d’un rouge aussi vif 
que ne l’est le sang artériel; il paraîtrait de plus que l'absorption 
de plusieurs gaz y produit différens phénomènes de colora- 
