132 DuUMORTIER. — ÆEmbryogénie des Mollusques. 
tres sont fréquemment opaques ou obscurs. Chez ces derniers, 
les œufs sont libres, inadhérens, et non réunis en frai; chez les 
mollusques d’eau douce au contraire, ils sont réunis en assez 
grand nombre en un frai de forme variable , au moyen d’une 
agglomération de substance albumineuse , dont nous verrons 
plus tard la destination. Chez les Limnéesle frai est très allongé, 
tandis qu'il est très court et même presque ovale dans les Phi- 
ses et les Paludinesovipares ; dans les Planorbes il est peltiforme. 
Les Planorbes présentent encore cette particularité que le frai 
est totalemeut inadhérent aux corps voisins, et qu'il tombe au 
fond de l’eau , tandis qne les molluques aquatiques des autres 
genres attachent leur frai aux plantes et aux corps solides qu’ils 
rencontrent. 
Si l'on examine le frai des Limnées immédiatement au mo- 
ment de la ponte, on voit qu’il ne possède aucun tégument 
propre, mais qu’il est simplement formé d’une matière albumi- 
neuse évacuée par l'animal au fur et à mesure qu’il pond ses 
œufs et qui ne diffère en rien de l’albumen contenu dans l'œuf, 
ainsi que le démontre l'analyse chimique. Cette matière est 
fournie par l’oviducte pendant le passage de l’œuf des mollus- 
ques. Une partie pénètre alors dans l’intérieur de l’œuf dont 
la membrane est déjà toute formée à cette époque, et le sur- 
plus forme une coulée qui, agglutinant les œufs entre eux, de- 
vient le frai que nous observons. Plus tard ce frai paraît contenu 
dans une membrane très mince et pellucide que l’on reconnaît 
très distinctement. Il y a donc métamorphose de la partie ex- 
terne du frai, qui de fluide qu’elle était , se transforme naturel- 
lement en une membrane solide. C’est un fait très utile à remar- 
quer, et qui nous mettra sur la voie de Ja théorie de la trans- 
formation des fluides organisables en solides. 
Je présenterai encore une observation pour terminer ce qui 
est relatif au frai. Dans les premiers temps de son existence, sa 
substance est très dense et très consistante , tandis qu’au mo- 
ment où les œufs sont près d’éclore , elle devient molle et fluide. 
Que l’on ne pense pas que cette diminution de densité de la 
coulée albumineuse est due au temps qui s'écoule entre la ponte 
et l’éclosion; car si des œufs sont pondus avant l'hiver, sa den- 
