CH. MATTEUCCI. — Sur la Torpille. 193 
RecurRœHES physiques, chimiques et physiologiques sur la 
Torpille , 
Par M. Cu. Marreucar. (1) 
« Si l’on découvre un jour que le fluide électrique intervient 
dans les phénomènes de la vie, ce sera en étudiant la pro- 
priété singulière que possèdent certains poissons , de donner, 
quand on les touche avec la main , une commotion semblable 
à celle de la bouteille de Leyde. » 
Ces mots très profonds, d’un des plus grands physiciens de 
notre époque , n’ont pu que m'affermir dans une idée que j'a- 
vais déjà émise dans mon premier mémoire sur la torpille, lu 
à l'Institut le 11 juillet 1836. Du corps de la torpille, disais” 
je à la fin de ce mémoire, nous verrons très probablement 
apparaître cette grande inconnue, jusqu'ici indéterminée , de la 
vie organique. 
Sans cesse tourmenté par ces pensées, et soutenu par l’es- 
poir de parvenir au but de mes recherches, je n’ai rien épargné 
pour réussir. Deux mois passés sur les bords de PAdriatique, 
juin et juillet de l’année courante, m'ont fourni 116 torpilles 
plus ou moins grandes , toutes vivantes. Je suis monté moi- 
même dans de petits bateaux pour en pêcher, et pour pouvoir 
ainsi étudier ce poisson dans toute sa vitalité. J'ose me flatter 
que toutes ces peines n'auront pas été perdues, et que la phy- 
siologie générale et l’histoire de ces poissons devront à mes 
recherches quelques nouvelles lumières. J'ai tâché d’étudier 
ces animaux sous tous les points de vue : j'ai interrogé les pé- 
cheurs pour en connaître les mouvemens, j'ai obtenu la de- 
(x) Ce travail, dont nous avons déjà eu occasion de dire quelques mots dans un précédent 
volume (tom. vi, p. 244), vient d’être publié dans la Bibliothèque universelle de Genève 
(nov, 1837); mais, à raison de son imporlanoe , nous ayons cru devoir le reproduire en entier 
dans ces annales, R. 
VIII, Zooc. —Octobre. 13. 
