cH. MAYrTEUCCI. — Sur la Torpille. 203 
de l’eau de mer que je pouvais échauffer à-volonté. A mesure 
que la température s'élevait, j'avais soin de toucher l'animal. Ilne 
cessa jamais de donner de fortes décharges électriques. La tem- 
pérature était à + 30° R., lorsque l'animal me donna cinq à six 
décharges électriques plus fortes qu'avant, qui durèrent quel- 
ques secondes; après quoi il mourut. J'ai prolongé le séjour 
d’une autre torpille dans de l’eau à + 26° R.; elle continua de 
donnér des décharges, mais elle ne tarda pas à y mourir. Si 
l’on a soin de la retirer tout de suite de l’eau chaude jusqu'a 
+ 24° ou 26° R. et de la remettre dans de l’eau à + 180 R., on 
parvient à la rétablir. C’est une expérience que J'ai répétée 
plusieurs fois. — On peut très bien expliquer cette action de 
la chaleur, sans recourir à des causes inconnues ou à des ana- 
logies trop éloignées. Les principes établis dans les grands tra- 
vaux de M. Edwards sur la respiration , suffisent pour faire com- 
prendre ce phénomène. Il n’y a qu’à admettre que l’activité de 
la fonction électrique est proportionnelle au degré d'activité de 
la circulation et de la respiration de l'animal. Le poisson plongé 
dans l’eau froide, à la circulation presque arrêtée à l'instant, 
et une petite quantité d’air suffit pour entretenir son existence 
engourdie. Dans l’eau chaude, la circulation et la respiration 
prennent une très grande rapidité; mais le poisson doit bien- 
tôt mourrir par l'effet de la diminution de l'air, dont la quan- 
tité n’est plus en rapport avec la nouvelle activité de ces deux 
fonctions. 
Avant de commencer l'étude de la respiration de la torpille 
sous le rapport de sa fonction électrique, j'ai dà commencer 
par l'analyse de l'air dissous dans de l’eau de mer. Mon appareil 
était le même qui a été employé par M. de Humboldt dans son 
célèbre travail sur la respiration des poissons. L'analyse de 
l'air fut faite »ar la potasse et par la combustion du phos- 
phore. J'ai répété plusieurs fois cette analyse, et j'ai observé de 
grandes différences dans les résultats, suivant les lieux de la 
mer où l’eau était prise, et suivant la température à laquelle 
elle était exposée. Je donnerai ici la composition moyenne de 
l'air contenu dans l’eau de mer prés de la côte de Cesenatico, 
prise à + 13° R.et à 1 pied au-dessous de la surface. 3500“ 
