222 CH. MATTEUCCI. — Sur la Torpille. 
constater la présence. On conçoit, d’après cela, comment le 
courant propre disparait sur l'animal vivant. Mais si ce circuit 
est détruit, ce qui arrive lorsqu'on tue la grenouille et qu'on 
la prépare à la maniere de Galvani, lélectricité peut alors 
changer de route : on voit effectivement ce courant propre être 
plus fort sur la grenouille morte, et très souvent on l’a sur la 
grenouille morte, tandis qu'on ne parvient pas à l'observer sur 
l'animal vivant. Il n’est donc plus difficile de concevoir pour- 
quoi nous n'avons pas encore réussi à avoir des indices de 
courant dans les nerfs. 
J'espère qu’on ne jugera pas, après cela, que j'admeite des 
forces vitales inconnues. Loin de moi cette idée ; je n’ai jamais 
vu dans les fonctions organiques, que les elfets des grandes 
forces physiques, des agens généraux , agissant à travers cette 
mystérieuse disposition moléculaire qu’on appelle organisation. 
Je suis bien content, dans l'intérêt de la science, de voir un 
des plus grands physiologistes de notre époque pousser, dans 
ce sens, ses recherches et ses importans travaux de physio- 
logie. 
Quant à la torpille, le problème de sa fonction électrique 
me semble aujourd'hui plus clairement posé qu'il ne l'était. 
Il y a dans la torpille, comme dans tous les animaux, des réac- 
“ions physiques, chimiques (vitaies?), qui développent des 
courans électriques; il y a chez elle un organe spécial dans le- 
quel le courant électrique introduit par les nerfs, se con- 
dense et donne lieu à la décharge électrique propre à ce 
poisson. 
CHAPITRE VE 
ANALYSE CHIMIQUE DE LA SUBSTANCE DE L'ORGANE, 
J'ai analysé la substance de l'organe d’une torpille de moyenne 
grandeur , aprés l'avoir déaeles de toutes les membranes, 
38 muscles, et des gros troncs nerveux qui y sont attachés. 
J'ai commencé par déterminer la quantité d’eau qu'elle con- 
tient; et j'ai procédé par la méthode ordinaire. Dans une pre- 
