318  PRevost, — Contraction de la fibre musculaire. 
, 
Nore sur le développement d’un courant électrique qui accom- 
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pagne la contraction de la fibre musculaire, 
Par le Dr J. L. Prevosr, 
{Lue à la Société de Phys. et &'Hist. nat, de Genève , le 5 décembre 1837.) 
Nous publiïmes , il y a quatorze ou quinze ans, avec M. Dumas, uu mé- 
moire sur la fibre musculaire, dans lequel nous déterminämes, que le rac- 
courcissement des muscles était dû à la flexion sinueuse des fibres; nous attri- 
buâmes la flexion à l'attraction des filets nerveux qui, placés à de petites distances 
les uns des autres, perpendiculairement à la direction des fibres musculaires , 
se rapprochaient lorsqu'un courant électrique, émané du système cérébro-spinal 
venait à les parcourir. Nos observations ayant été faites avec un microscope 
moins bons que ceux de M. le professeur Amici, la véritable disposition de 
l'appareil du mouvement nous échappa, et notre assertion resla comme une 
hypothèse ingénieuse à laquelle il manquait les développemens nécessaires à 
sa confirmation. J'ai repris cet été ce travail avec de meilleurs moyens , et 
voici un des résultats que jai obténus. — Si l’on regarde chez la grenouille 
les muscles , avec un pouvoir amplifiant de 400 : Fon voit qu’ils sont composés 
de petits cylindres dont le diamètre varie entre cinq et vingt centièmes de 
millimètre; ces cylindres sont unis entre eux par le tissu cellulaire au tra- 
vers duquel passent , de l’un à l'autre cylindre , les nerfs et les vaisseaux. 
Les fibres ainsi disposées parallèlement entre elles, vont, sans se diviser, 
se fixer , soit aux tendons, soit aux aponévroses qui correspondent à leurs extrés 
mités , celles-ci s’arrondissent et s’implantent dans une petite fossette , disposée 
sur le tendon pour les recevoir. 
Les cylindres musculaires, que nous nommerons les fibres, sont composés 
eux-mêmes de fibrilles, dont le diamètre est un + de millimètre environ, 
Elles sont juxtaposées dans le cylindre, et si étroitement unies qu’elles sem 
blent, à un observateur peu attentif, ne faire qu'un tout homogène. 
À la surface des fibres musculaires telles que nous venons de lesdécrire, nousre« 
marquous des anneaux quijentourent toute leur circonférence, comme feraient de 
petits rubans: ils sont distans les uns des autres de = de millmètre environ 
sur la fibre , lorsqu'elle a perdu toute irratibilité; sur le vivant ils sont plus 
rapprochés : ces anneaux appartiennent à la membrane d'enveloppe. Si celle-ci 
se fend longitudinalement , ce qui arrive quelquefois, on voit saillir dans la 
fente les fibrilles longitudinales, qui en fontle corps; les portions déchirées 
des anneaux laissent apercevoir des bouts de filets qui les composent, et qu'on 
n’y peut voir dans l’état normal. 
En éclairant les fibres musculaires par un miroir qui réfléchit li lumière à 
leur surface supérieure, on voit les filets nerveux qui se ramifient sur le muscle 
se jeter dans les anneaux des fibres ; ils semblent ainsi les envelopper comme le 
feraient une suite d’arises. Dans l’état de repos les fibres e sont pas droites, 
mais légèrement flexueuses. Lorsqu’elles agissent , toutes les portions de la 
ligne brisée qu’elles présentent, gravitent les uues contre les autres, et la 
contraction musculaire résulte du raccourcissement auquel cette action donne 
lieu. Tels sont les faits que chacun peut apercevoir avec un bon microscope. 
Maintenant , appliqnons à cette disposition anatomique très remarquable, la 
doctrine des courans électriques, le long des filets nerveux. Il est clair que, dans 
