326 MILNE EDWARDS. — Sur les Tubulipores. 
d’une étoile sans être jamais recouverts par dé jeunes Polypes, 
tandis que ceux qui , à raison de leur position plus excentrique, 
ont dü se former plus tard, naissent toujours au-dessous des 
précédens et les dépassent après avoir longé leur bord externe. 
Ce mode de reproduction détermine les rapports qu'ont entre 
elles les diverses cellules tubiformes dont l’assemblage con- 
stitue le polypier, et rend raison de la tendance de ces loges 
tégumentaires à affecter une disposition sérialaire rayonnante 
ct à s'empiler obliquement les unes au-dessous des autres, de 
facon à former des espèces de cloisons verticales. (1) 
Du reste, le petit polypier résultant de l’agglomération de 
tous ces tubes ne présente pas toujours la forme circulaire et 
radiée que je viens de décrire. Lorsqu'il croit sur une surface 
plane et que rien ne gêne son développement régulier , ilaftecte 
cette disposition ; mais lorsqu'il se trouve fixé sur la tige arron- 
die d’un fucus ou sur quelque autre corps dont la surface est 
irrégulière, il se déforme en grandissant , et cette déformation 
peut être portée au point de le rendre presque méconnaissable. 
Ainsi, au premier abord, on serait certainement porté à considé- 
rer le polypier représenté dans la figure 1 comme appartenant à 
une espèce distincte de celui placé au-dessous (fig. 1°), et quelques 
naturalistes auraient bien pu en former même deux genres dif- 
férens ; mais, pour peu que lon multiplie les observations , on 
ne tarde pas à se convaincre que ce sont de simples variétés 
d’une seule et même espèce, variétés qui sont déterminées par 
les circonstances dans lesquelles ces zoophytes se développent. 
En effet, je n’ai pu découvrir aucune différence individuelle 
entre les polypes composant ces deux agglomérations, et j'ai 
trouvé dans la même localité tous les degrés intermédiaires entre 
ces deux états si différens : quand le polypier était fixé sur une 
surface plane, il grandissait régulièrement tout autour et res- 
taitcirculaire , mais lorsqu'il vivait sur un corps dont la surface 
était inégale , il s’étendait aussi d’une manière inégale, et, sui- 
vant qu’il rencontrait dans tel ou tel point quelque obstacle, 
(1) Fig: zeti”. 
