i6 cosTK. — Génération des Mammifères. 



ombilicale déprimée et le ventre tourné vers la paroi voisine 

 de l'utérus. Ce changement de position s'opère du dixième au 

 treizième jour de la gestation. 



Les œufs de la lapine sont complètement libres d'adhérence 

 à l'utérus pendant les cinq ou six premiers jours de la gestation. 

 Le fœtus rudimentaire que contient chacun d'eux ne puise 

 donc sa matière nutritive que dans les fluides sécrétés par l'uté- 

 rus, car la petite quantité de matière vitelline que contenait 

 l'œuf dans l'ovaire, a disparu dés les premiers jours ; elle a servi 

 au développement précoce et rapide de la membrane blasto- 

 dermique , ou de la vésicule ombilicale : cette vésicule ne con- 

 tient plus ensuite qu'un fluide muqueux dont la quantité s'ac- 

 croît pendant un certain temps, ce qui prouve que c'est un 

 fluide sécrété et non un fluide alimentaire. C'est l'analogue du 

 fluide muqueux qu'on troiive dans le vitellus du poulet, après 

 que toute la matière émulsive a été absorbée; la nutrition du 

 fœtus par les fluides sécrétés qui environnent l'œuf dans l'uté- 

 rus est donc ici un fait incontestable. Ce fait avait déjà été 

 établi par l'un de nous, d'après des observations faites sur la 

 gestation de la brebis. C'est ainsi également que se nourrissent 

 les fœtus de la vipère qui n'ont aucune adhérence vasculaire 

 avec les oviductes qui les contiennent. Il n'existe chez le fœtus 

 qu'un seul réservoir de matière alimentaire , c'est le vitellus ou 

 la vésicule ombilicale , et ce réservoir , qui diminue graduelle- 

 ment, finit par s'épuiser. L'allantoïde , ou plutôt la vessie ovo- 

 urinaire dont le fluide intérieur augmente sans cesse de volume 

 dans les premiers temps de la gestation , n'est donc point un 

 réservoir de substance nutritive , ainsi que l'ont pensé deux 

 auteurs modernes, car nous ne regardons point comme une 

 preuve de la validité de cette opinion , ce que dit l'un d'eux de 

 l'existence d'une matière féculente dans l'allantoïde du poulet. Il 

 a pris le carbonate de chaux que contient l'urine du poulet , 

 comme celle de tous les oiseaux, pour de la matière féculente. 

 En outre, si ces auteurs avaient été plus familiers avec l'ovolo- 

 gie des quadrupèdes, ils auraient vu que l'allantoïde qu'ils pré- 

 tendent avoir découverte chez le fœtus humain , ne peut point 

 se trouver jà la place qu'ils lui assignent. Si , en effet, ils ont 



