Recherches sur les appareils légume ntaires des animaux. 1 83 



On y trouve un nerf provenant du foyer commun, l'encéphale 

 et le cordon rachidien, lequel traverse la filière du derme, pour 

 se terminer en une tige papillaire. Cette tige est renfermée dans 

 une enveloppe propre, couverte à son tour d'une couche plus 

 ou moins épaisse de matière cornée. Ainsi, l'organe du tact est 

 formé : A. U une partie principale ; i" Nerf tactile terminé en 

 pointe mousse. 



B. De parues accessoires et de protection; 



a" Du derme renfermant le nerf dans son intérieur; 



3° Du névrilème papillaire fourni par le derme; 



4" D'une gaine propre modifiée et du tissu corné, organe de 

 protection . ( i ) 



5° D'une couche mince d'épiderme recouvrant la gaine de la 

 papille, et indispensable à l'exercice du tact. 



Si l'une de ces choses vient à manquer ou à subir certaines^ 

 modifications, le tact ne peut plus s'exercer. Il est évident que 

 le derme , le névrilème, la gaine propre de l'épiderme, sont aux 

 nerfs tactiles ce que les appareils compliqués de la vue et de 

 l'ouïe sont aux nerfs optiques et acoustiques. 



On voit que le nerf tactile., subit dans le derme des change- 

 mens de structure, des métamorphoses analogues à celles qu'é- 

 prouvent les nerfs optiques et acoustiques en entrant dans les ap- 

 pareils de l'œil et de l'oreille, avec cette différence, que ces deux 

 derniers nerfs résident dans des cavités profondes, où pénètrent 

 spontanément la lumière et le son, tandis que le nerf tactile fait 

 une saillie en dehors, comme pour aller au-devant des impres- 

 sions. 



Ce qui prouve que le nerf monte jusque dans la papille, 

 c'est qu'on peut couper impunément le tissu corné, mais une 

 vive douleur se fait sentir lorsqu'on intéresse la tige papillaire. 

 On sait combien, l'épiderme enlevé, la seule action de l'air sin- 

 les papilles est pénible à supporter. 



Le tact s'exerce par ces milliers d'organes communiquant 

 tous entre eux au moyen du réseau ou du plexus nerveux tendu 

 sur toute la surface du corps, d'une papille à l'autre. Cette 



(i; l'I. •). (ig. I ; A i-r/-,;. 



