rqo MM. G. BRESCHET ET ROUSSIX DE VA.L'ZKME. 



l'extrémité lenflée en olive, forment des arcades ou anses com- 

 parables à des anastomoses. 



Les idées deSteller, et de M. de Blainville, ont été reproduites 

 dans ces derniers temps par un habile anatomiste allemand, mais 

 avec des changemens qui semblent leur donner un caractère 

 de nouveauté. M. Rapp, professeur à Tubingen, d'après les ob- 

 servations de John Hunter et d'après ses propres recherches, con- 

 sidère ces tiges blanches, que nous croyons avoir démontré être 

 de nature nerveuse, comme étant de véritables vaisseaux. La 

 description qu'il fait de ces organes ne laisse pas de doute sur 

 leur identité avec les tiges de nos papilles nerveuses et avec la 

 gaîne épidermique propre à ces mêmes tiges. M. Rapp con- 

 sidérant le derme comme charnu, dit que les fibres blanches qui 

 forment la couche musculaire de la peau, s'entrecroisent dans 

 tous les sens, et donnent naissance à xm tissu lâche dont les in- 

 tervalles sont remplis par une graisse fluide. Le réseau de Malpi- 

 ghi n'acquiert dans aucun animal un développement aussi consi- 

 dérable que dans les cétacés. Cette couche épidermique a huit ou 

 dix lignes d'épaisseur dans la baleine du Groenland, et dans les 

 dauphins elle offre une épaisseur d'une ligne. La couleur de cette 

 couche varie suivant les espèces et selon les régions du corps. 

 Dans les baleines elle est ordinairement d'un gris d'ardoise, fon- 

 cée vers le dos, et passant au noir pur lorsqu'on la fait sécher. En 

 disant que les poils manquant à la peau des cétacés , on pouvait 

 admettre, selon M. Rapp, que les prolongemens blancs et fili- 

 formes étaient de vrais poils modifiés, qui n'arrivaient pas jus- 

 qu'à la surface extérieure , et qid restaient confondus avec la 

 coucbe épaisse du feuillet tégumentaire appelé réseau de Mal- 

 pighi. Les recherches de M. Rapp l'ont conduit à considérer 

 ces tiges filiformes comme des canaux excréteurs : Ces pro- 

 longemens papillaires si nombreux, si fortement serrés, cor- 

 respondant à la surface extérieure de la couche muscu- 

 laire , viennent immédiatement de cette surface et n ont ja- 

 mais de racine ni de bulbe. Ils se distinguent par leur mollesse 

 extrême, et l'on ne peut les bien apercevoir qu'après avou' enlevé 

 le tissu de Malpighi et les avoir plongés dans l'eau. Hors de ce li- 

 quide ils s'effacent et ne forment plus qu'un velouté blanchâtre. 



