Recherches sur les appareils tégumentaires des animaux. 197 



père une sécrétion, nous sommes portés à conclure que les ca- 

 pillaires ne diffèrent des grands vaisseaux auxquels ils appar- 

 tiennent, que par leur petitesse. Ce sont des canaux d'une 

 capacité variable destinés à charrier un liquide. Lorsque les 

 vaisseaux artériels ne communiquent pas avec les vaisseaux 

 veineux directement, il existe un organe intermédiaire dont 

 le tissu est tout particulier et dont la fonction est de sécréter 

 un fluide; mais nulle part nous n'avons vu d'organe être tour- 

 à-tour un instrument d'exhalation ou de sécrétion , et un 

 instrument d'absorption. Sous ce rapport, les opinions d'Eichhorn 

 nous paraissent très erronées, (i) 



On rencontre de nombreuses difficultés pour observer et bien 

 connaître la disposition de ces canaux sudorifères; il nous a 

 fallu une longue étude et des essais très multipliés avant de 

 pouvoir découvrir ces canaux et de les bien connaître. Aussi 

 croyons-nous être les premiers à donner une description avec 

 des dessins faits d'après nature de ces tubes hidrophores, car 

 jusqu'à nous leur histoire n'avait pas réellement été faite. 



Nous avons étudié h structure de la peau sans avoir aucune 

 idée préconçue, et nous nous sommes bornés à dire ce que nos 

 sens nous ont appris. Pendant nos recherches, ces paroles de 

 J.-J. Rousseau revenaient sans cesse à notre pensée (2) : « Je sais 

 « que la vérité est dans les choses, et non dans mon esprit qui les 

 « juge, et que moins je mets du mien dans les jugemens que j'en 

 « porte, plus je suis sûr d'approcher de la vérité ». 



Nous nous sommes constamment fait un devoir d'indiquer 

 les procédés que nous avons suivis, afin qu'on pût répéter nos 

 observations. Si, avec tous ces soins et cette attention soute- 

 nue, nous nous sommes tromjiés, on devra nous plaindre et non 

 nous accuser; mais si les petites passions et l'esprit de déni- 

 grement contiinient à nous poursuivre et à attaquer notre tra- 

 vail s,'ins avoir cherché à vérifier les faits, nous ne répondrons 

 que par le silence. 



i. 



(l) Mémoire sur les exhalations qui s<: funl jiar la pcaii 1 1 sur Us voies par Lsquclhs dits 

 »nt lieu. Arch. de Meckel. 

 (ï) Hniil.-. 



