SERRES. — Rapport entre /es vertébrés et les iiwertébrès. 23() 



question, dont on a cherché la solution à diverses époques des 

 sciences anatomiques et physiologiques , a abouti à une scission 

 définitive entre les animaux de ces deux grandes coupes. L'aiia- 

 toniie comparée descriptive et la zoologie différentielle devaient 

 inévitablement produire ce résultat, comme inévitablement 

 aussi l'application des principes et des règles de l'anatomie 

 transcendante et de l'embryogénie doivent nous conduire à 

 l'appréciation des rapports qui lient ces êtres les uns aux 

 autres. 



Néanmoins la tâche est des plus difficiles. Les difficultés 

 qu'elle présente sont de deux sortes ; les unes naissent du sujet 

 lui-même; les autres ont leur source dans les piincipes qui ont 

 dirigé l'esprit dans les recherches zootomiques. 



Quant aux premières elles dépendent principalement de la 

 -variabilité des animaux invertébrés; cette variabilité ne se décèle 

 pas seulement par la diversité infinie de leurs formes, la diver- 

 sité et le contraste de leur structure extérieure ; elle est de plus 

 profondément empreinte dans tous les organismes qui entrent 

 dans leur composition. Ces organismes, ainsi que les appareils, 

 changent du tout au tout non-seulement de classe en classe, 

 mais souvent aussi de genre en genre et de famille en famille. 

 Quel contraste avec la société d'organisation des mammifères, 

 des oiseaux, des reptiles et même des poissons, considérés 

 d'une manière générale ! 



Remarquez aussi que le même antagonisme se trouve dans 

 l'anatomie comparée et la zoologie ! Comparez en effet la fixité 

 des descriptions des appareils organiques des vertébrés à l'in- 

 fixité des descriptions des appareils des invertébrés! Comparez 

 le peu de variation des classifications des premiers aux varia- 

 tions sans nombre et continuelles de la distinction méthodique 

 des invertébrés, et vous verrez se réfléchir dans la science ces 

 deux caractères opposés : la mobilité des organismes chez les 

 uns , et leur presque immobilité chez les autres. 



L'imperfection de l'anatomie comparée et de la zoologie des 

 invertébrés ressort donc de la nature même des êtres qui 

 composent cet embranchement. 



Il en ressort aus«i (jnc des principes hypolliétitjiios dont Tap- 



