SKRRES. — Rapport entre les vertébrés et les invertébrés. i[^ 



comparés aux faits permanens provenus des vertébrés adultes 

 et liés entre eux par leurs analogies et leurs rapports. 



Le premier et le plus important de ces faits, c'est que tous 

 les organismes se développent de la circonférence au centre, 

 que tous étant primitivement pairs, viennent se réunir sur la 

 ligne médiane pour former un organisme impair. 



Le second , et aujoiu-d'hui nous pouvons dire le moins in- 

 contesté de ces faits, c'est que tout organe, de même que tout 

 organisme , de même que tout animal vertébré , suit dans ses 

 développemens une marche progressive et ascendante qui le 

 conduit au terme où définitivement il doit s'arrêter. 



Le troisième de ces faits généraux qui dérive du second, c'est 

 que l'embryon d'un vertébré supérieur traverse plus ou moins 

 ra[)idement des formes organiques auxquelles s'arrêtent les ver- 

 tébrés qui lui sont inférieurs; d'où il suit que la grande diffé- 

 rence, la différence capitale des vertébrés réside, dans le plus 

 ou le moins de métamorphoses que subissent leurs orga- 

 nismes. 



En descendant des vertébrés aux invertébrés, la nature chan- 

 gera-t-elle de plan, d'ordre et de méthode? Les règles de for- 

 mation et de développement seront-elles changées par le fait 

 <le la simplicité des organismes de ces animaux? On sera porté 

 au doute si l'on considère que ces règles, cette méthode, et 

 l'ordre général des développemens organiques , sont complète- 

 ment effacés chez les vertébrés adultes; il n'en reste que 

 des traces si faibles que, pour les établir, il a été nécessaire 

 de les étudier à l'époque descendue de leur propre organisa- 

 tion , c'est-à-dire au moment où, par la simplification de leurs 

 organismes, les vertébrés descendent eux-mêmes au niveau des 

 invertébrés. La nature nous offre ainsi par l'embryogénie 

 l'expérience que nous avons dit qu'il était impossible à l'art 

 «limiter. 



Quand, à l'aide de ces données et avec les ressources four- 

 nies par cette méthode et ces procédés, on vient à approfondir, 

 comme nous l'avons fait depuis ])lusieiirs aimées , l'anatomie 

 ajmparéedes invertébrés, on voit les expériences sur lesquelles 

 est basée la théorie A\\ dévelo|)pement excentrique se répéter 



i6. 



