2 5>S 3. cfjRisroL. — Dugong fossile. 



nière de ces molaires na que deux racines, l'une antérieure, 

 comprimée d'avant en arrière, l'autre postérieure, occupant 

 les deux tiers de la longueur de la dent. Dans ces dernières 

 molaires d'Hippopotame vivant ou fossile que j'ai pu examiner, 

 j'ai toujours reconnu une division des racines entièrement 

 différente. Ayant fait scier plusieurs portions de mâchoire 

 d'Hippopotame fossile , afin de dégager les racines de la der- 

 nière molaire inférieure, j'ai vu constamment qu'à chaque lobe 

 de la couronne correspondait une racine séparée des autres; 

 ces racines sont au nombre de cinq ; il y en a d'abord quatre ran- 

 gées deux à deux , de manière qu'une paire soit devant l'autre 

 en travers, puis il y en a une cinquième en arrière, laquelle 

 correspond au talon de la couronne. J'insiste sur ces circon- 

 stances , parce que les divisions des racines me paraissent four- 

 nir, dans beaucoup de cas, des caractères plus importans qu'on 

 ne le pense généralement. M. Frédéric Cuvier me paraît avoir 

 senti cette importance de la forme des racines; aussi, dans 

 son ouvrage sur les dents des mammifères, a-t-il soin de si- 

 gnaler les modifications que les racines éprouvent dans les 

 divers genres. 



Les doutes que toutes ces différences avec l'Hippopotame 

 font naître sur la détermination de l'animal fossile qui les pré- 

 sente, ont été partagés par Cuvier lui-même; aussi n'hésite-t-il 

 pas de convenir que l'établissement de ce Moyen Hippopo- 

 tame ne sera démontré que lorsqu'on en aura trouvé les inci- 

 sives et les racines. Or, c'est là im résultat auquel on ne peut 

 espérer de parvenir, car de nouvelles pièces m'ont donné la 

 preuve la moins équivoque que ce Moyen Hippopotame est un 

 mammifère marin du genre des Dugongs; et que, par consé- 

 quent, il ne peut avoir ni canines ni incisives à la mâchoire 

 inférieure adulte. Les sables marins supérieurs de Montpellier 

 m'en ont fourni une mâchoire inférieure, contenant trois mo- 

 laires absolument identiques., dans leurs moindres caractères, 

 à celle de Nantes ; il n'y aurait peut-être entre ces dernières et 

 les miennes qu'une faible différence de grandeur, moindre 

 même que celle qui existe entre divers individus de la grande 

 espèce (riiip|)O[)0tame fossile. J^a forme de la mâchoire, de 



