2Ho jACQiJEMi^. — Ostèologie de la Corneille. 



L'animal, privé de ses parties molles et fluides, nous pré- 

 sente ses parties solides ou son squelette. Quoique le squelette 

 soit de toutes les parties qui entrent dans la composition du 

 corps la plus solide et la plus résistante, c'est cependant celle qui, 

 pendant son développement, est le plus esclave des autres, et 

 celle dont la forme et la consistance dépend le plus des parties 

 environnantes. Tous les tissus organiques formés à l'origine 

 par la condensation ou solidification des liquides, parviennent 

 généralement d'autant plus tard à leur entier développement que 

 leur consistance s'éloigne davantage de leur état de fluidité 

 originaire. Le squelette est donc une des dernières parties 

 qui achève sa formation; il est, par conséquent, susceptible 

 d'être modifiée jusqu'à un certain point, et pendant un certain 

 temps, par les autres parties i\n corps déjà plus avancées dans 

 leur développement. C'est dans ce sens que M. Carus établit une 

 comparaison forte ingénieuse, en disant : comme les boule- 

 versemens et les déformations nombreuses que présentent les 

 couches superposées, qui composent le globe terrestre, attes- 

 tent la révolution que ce globe a anciennement subi , le sque- 

 lette nous trahit les phases de développement que le corps a 

 anciennement parcouru. Mais lorsque les parties solides ont 

 achevé leur développement, des rapports inverses s'éta- 

 blissent peu-à-peu. Les parties molles s'endurcissent successi- 

 vement; elles expulsent les liquides qui diminuent en quan- 

 tité, et elles conduisent par ce changement dénature, d'une 

 manière fort simple, à la destruction de l'être. La séparation 

 des parties élémentaires du squelette, après la mort de l'ani- 

 mal, est aussi long que sa formation. Le squelette, nourri 

 d'une manière lente par des matières terreuses principalement , 

 est la partie la moins vivifiée du corps. Chez l'oiseau cepen- 

 dant où pai- sa pneumalicité il donne lieu à une série de 

 phénomènes particuliers, il prend une nouvelle activité. 



L'ensemble des parties solides des animaux, considérée dans 

 la série zoologique, nous présente trois systèmes différens : 



1° Le système des parties solides végétatives. — Il recouvre 

 plus ou moins complètement la surface du corps de l'animal , 

 sur laquelle il croît comme les végétaux sur le sol , avec cette 



