.TACQUEMiN. — Ostéologie de la Corneille. 281 



différence fondamentale que sa nourriture est déjà préparée 

 par le corps de l'animal. Les formes qu'il affecte, sa consis- 

 tance, sa coloration, son utilité pour l'être sont des plus multi- 

 pliées et des plus variées. Il n'y a de bien constant que sa 

 fonction générale de servir partout, à garantir contre les in- 

 fluences physiques du milieu ambiant, et de s'affaiblir jusqu'à 

 des faibles traces, à mesure que le troisième système solide, 

 le squelette proprement, dit se développe dans la série animale. 

 Les parties qui le composent sont les anneaux des insectes, les 

 coquilles, les écailles, les carapaces, les poils, etc., etc. Chez 

 l'oiseau, il parvient à un développement très remarquable; il 

 y constitue les plumes, dont les barbes sont si effilées et si mer- 

 veilleusement organisées. La corne qui recouvre le bec et les 

 pattes lui appartient également. Ces parties se forment de la ma- 

 nière suivante : des substances fluides se déposent dans des cel- 

 lules préalablement existans; de telle sorte qu'une fois déposés 

 leur accroissement ne peut avoir lieu , que par addition de nou- 

 velles couches sur la face interne des anciennes , et non pas 

 par développement des couches existantes. La différence essen- 

 tielle qu'elles présentent, comparées aux parties cartilagineuses, 

 dérive de leur exposition à l'air qui les durcit, en les privant 

 d'une grande partie de leur eau constituante. Lorsque chez les 

 animaux supérieurs, la substance nerveuse a été bien garantie 

 ])ar le squelette proprement dit, le système solide cutané 

 devient inutile, et se réduit successivement à ne plus consister 

 piesque que dans l'épiderme et dans quelques poils. Le sys- 

 tème solide viscérale, au contraire, se développe de plus en 

 plus à mesure qu'on monte dans la série. 



1" Le système des parties solides vicérales. — Le milieu 

 ambiant touche l'animal, non-seulement par sa surface interne, 

 mais encore d'une manière très intime par sa surface interne. 

 Les alimens, introduit dans le corps, sont en contact immé- 

 diat avec le canal digestif; i'air entre dans la cavité respira- 

 toire, baigne ses parois, et pénètre jusque dans les plus petites 

 mailles du poiunon. iNous verrons plus tard, que chez l'oiseau, 

 il s'avance encore dans la cavité pectoro - abdominale, y 

 reuiplit de grands réservoirs, perce les os pour entrer dans 



