JACQUEMiN. — Ostéoloi^ic de la Corneille. 2 83 



pour usage de servir de point d'insertion au système muscu- 

 laire. C'est surtout sa face externe qui remplit cette fonction. 

 Dans les deux systèmes précédemment considérés, il n'y a rien 

 de semblable. Les relations entre le squelette et le système 

 musculaire, c'est-à-dire, entre l'organe passif du mouvement et 

 l'organe actif , sont fixes et déterminées; le mouvement, résul- 

 tant de l'action commune de ces deux systèmes, dépend prin- 

 cipalement des points d'insertions des muscles. 



Les élémens constitutifs du squelette sont l'albumine, le car- 

 tilage et le phosphate de chaux. La structure cristalline qui 

 prédomine dans les parties solides des êtres inférieurs, disparaît 

 à mesure qu'on monte dans la série animale ; le squelette 

 devient de plus en plus le résultat du travail des forces vita- 

 les, et non plus l'effet d'un simple départ de matières terreuses 

 par molécules cristallisés. Aussi, une fois formé, ne reste-il 

 pas stationnaire dans son développement, comme chez les mol- 

 lusques et tous les animaux placés au-dessous d'eux dans la série 

 zoologique, où le système des parties solides ne s'accroît que par 

 de nouvelles couches qui viennent s'appliquer sur la face interne 

 des anciennes; mais il est sans cesse occupé de se reformer dans 

 toutes ses parties. Originairement formé par le dépôt de molé- 

 cules terreux dans les interstins des tissus mouxet riches en vais- 

 seaux sanguins, les parties solides sont toujours animées par le 

 mouvement moléculaire qui se continue pendant toute l'existence 

 de l'être, apportant continuellement des nouveaux molécules 

 pour remplacer ou pour augmenter le nombre des anciens. 



L'addition des molécules terreux transforme d'abord les 

 parties molles en cartilage. Ensuite, il se forme des points d'os- 

 sifications dans des endroits déterminés qui indiquent le nombre 

 primitif des j)arties osseuses. A mesure que l'ossification fait 

 des progrès, ces points se réunissent et constituent les os, tels 

 qu'ils existent chez l'élre adulte, os dont la plupart sont compo- 

 sés et résultent de la réunion de plusieurs points d'ossification. 

 On voit, par conséquent, l'importance de l'étude stir la marche, 

 du développement et du nombre des points d'ossification, 

 par lesquels chaque os commence sa formation , afin de dévoi- 

 ler autant qu'il nous est possible, la véritable nature de chaque 



