332 MM. G. BUliSCHET IIT ROUSSEL DE VAUZÈME. 



chyme sécréteur de îa sueur et repris par les veinules, aban- 

 donne comme produit la matière de la transpiration sensible ou 

 insensible; 2" les inhalans s'imbibant^ à la surface du derme ou 

 dans l'intérieur de l'épiderme des fluides étrangers, des molécules 

 de décomposition, pour les verser dans les canaux lymphatiques 

 et dans les veines; 3° les nerfs, placés à la périphérie du corps 

 comme des sentinelles avancées, recevant les impressions tac- 

 tiles; 4** la matière cornée, sécrétée et moulée autour des pa- 

 pilles et des canaux inhalans et sudorifères, étant elle-même un 

 organe du toucher, de défense et d'ornement , et surtout un corps 

 hygrométrique qui se pénètre plus ou moins, selon sa densité, 

 des fluides avec lesquels il est en contact, et devenant ainsi un 

 des premiers organes de l'appareil de l'absorption ou de l'imbi- 

 bition, dont il règle l'exercice; 5» le derme, dont il est possible 

 actuellement de se faire une juste idée, soutenant, isolant et 

 protégeant les inj.rumens fragiles de ces fonctions multiples. 



Ainsi l'anatomie de la peau est une introduction nécessaire à 

 l'histoire des fonctions complexes de l'appareil cutané. Par elle on 

 comprend le mécanisme de ces fonctions, et la physiologie pro- 

 cède d'ime manière rigoureuse et positive, tandis que sans con- 

 naissances anatomiques exactes, l'histoire des fonctions de la peau 

 n'était qu'une série d'hypothèses ou de suppositions que rien ne 

 venait infirmer ou confirmer. Lorsqu'on lit dans les ouvrages 

 classiques les plus estimés le chapitre relatif aux fonctions de la 

 peau, on reconnaît l'insuffisance de nos connaissances et l'in- 

 certitude de tout ce qu'on considère comme constituant la 

 science. Mais pouvons-nous affirmer que nous n'ayons pas 

 commis d'erreur, et que tout ce que nous croyons avoir reconnu 

 est bien réel et bien exact? Nous savons que le microscope prête 

 aux illusions des sens et ds l'esprit; nous savons que le sujet est 

 ardu, et que l'analyse anatomique du derme offre d'immenses 

 difficultés; c'est pourquoi nous ne donnons nos recherches que 

 comme un aperçu, et nous sentons l'indispensable nécessité de 

 soumettre cette matière à un nouvel examen, avant d'admettre 

 définitivement notre opinion et de la donner comme immuable. 



Les oiganes accessoires de ia peau, tels que les plumes, les poils, 

 les cornes, les sabots, etc., n'ont pas été examinés ici, paicc que 



