Recherches sur les appareils tégumeniaires des animaux. 33^ 



par un tissu blanc, contigus au derme, admettant une matière qui 

 colore les tégumens; a" un tissu blanc formant une couche uni- 

 verselle (couche albide); 3» les, gemmules, petits corps colorés 

 en brun chez les Nègres, et d'un blanc opaque chez l'Européen. 

 4° nne couche blanche contiguê à la cuticule {couche albide 

 superficielle). Gaultier avait entrevu certaines dispositions; mais 

 n'ayant pas pu faire ses recherches sur différens animaux, et 

 principalement sur des cétacés, il n'av.iil pas pu donner à ses 

 observations la rigueur et l'exactitude désirables; de là est 

 résultée la confusion. Ainsi sa première couche est composée des 

 organes de sécrétion de la matière cornée, de la matière colo- 

 rante et des vaisseaux sanguins qui servent à ces sécrétions; sa 

 couche albide paraît être l'enveloppe propre des papilles ner- 

 veuses, et peut-être les fdets nerveux eux-mêmes, dont ne parle 

 pas Gaultier. Les gemmules ne sont que les couches fournies aux 

 papilles par le corps muqueux réticulaire, et qui lui forment 

 des enveloppes. Enfin la couche blanche, contiguê à la cuticule 

 ou couche albide superficielle., n'est que cette matière muqueuse 

 réticulaire moins colorée que dans les couches profondes. Gaultier 

 aurait pu faire une cinquième couche, ou la couche épidermique, 

 car il la distingue, sans doute à tort,du tissu muqueux aveclequel 

 il y a identité de nature, pour en faire un organe à part, la cuti- 

 cule.On doit reconnaître ici que Gaultier ne parle pas du système 

 nerveux, que presque tous les anatomistes, et surtout Malpighi 

 et Winslow ont vu dépasser le derme; il ne dit rien sur le mode 

 de terminaison des nerfs, et ne s'explique pas sur leur mode 

 de terminaison à la peau. Le principal organe des sens et le 

 plus généralement répandu, le corps muqueux réticulaire, sui- 

 vant Gaultier n'a pas d'orifice apparent pour donner passage à 

 des mamelons ou papilles, lesquels, dans le sens que Malpighi 

 les décrit, n'existent pas (i). Il fait partir du sommet des bour- 

 geons sanguins de petits tubes qui viennent s'ouvrir dans les 

 alvéoles des doigts, et il regarde ces tubes comme des canaux 

 exhalans. Gaultier a encore ici été à côté du vrai; mais s'il a eu 



* (i) Page a». 



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