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nous vîmes que ces tableaux naturels, si riches et si variés, 

 étaient le résultat d'une marqueterie de petits utricules de 

 forme et de couleurs différentes suivant les espèces : ainsi un 

 pétale de rose est composé de petits utricules en pavé, unico- 

 lores; la primevère a des écailles polygonales irrégnlières, la vio- 

 lette les a relevées en saillie; la giroflée, imbriquées comme des 

 écailles de poisson , etc. 



Autant qu'il est permis de comparer le règne animal au végé- 

 tal, nous pouvons dire que le siège et le mode de coloration ont 

 des analogies dans les deux règnes. 



Il nous paraissait piquant de poursuivre cette comparaison 

 entre la coloration des végétaux, et surtout la coloration des 

 fleurs et les teintes variées des enveloppes tégumentaires des 

 animaux. Déjà nous avions senti qu'il existait quelque analogie 

 entre les canaux hidrophores disposés en spirale et certaines 

 fibres végétales, ce qui nous portait à penser qu'à mesure qu'on 

 descend dans l'organisation animale des tissus les plus sensibles ou 

 les plus vivans, aux tissus de moins en moins organisés, on ar- 

 rive à des dispositions de structure qui établissent un point de 

 contact entre les deux grandes sections des êtres organisés, et 

 l'on trouve entre certaines parties de l'animal le plus élevé dans 

 l'échelle zoologique et les végétaux, une analogie comparable à 

 celle qu'on a tant de fois signalée entre les animaux les plus 

 simples et les végétaux. 



Mais comment s'opère la coloration? 



1° Il est présumable que la forme de l'écaillé ou de l'utricule 

 joue un rôle quelconque dans la production de ce phénomène. 

 Le nègre et les cétacés, qui ont la peau noire, auraient-ils une 

 écaille de forme identique (en spatule) ? Celle de l'homme euro- 

 péen a la forme d'un trapèze. De plus , nous venons de remar- 

 quer que les petites pièces articulées qui composent les pétales, 

 diffèrent suivant la couleur qu'ils représentent et l'espèce de 

 fleur dont ils font partie. Cette forme a peut-être une action spé- 

 ciale pour décomposer la lumière à la manière d'un prisme. 



20 il y a une autre considération , qui probablement n'est 

 pas étrangère à la création de la couleur, c'est que l'écaillé 

 se trouve par son pédicule en communication plus ou moins 



