Recherches sur les appareils tégamentaires des animaux 35 t 



étaient des fourreaux de substance cornée, et que nous avions 

 pris l'enveloppe pour l'organe lui-même. Les tiges renfermées 

 dans ces étuis sont blanches, elles tirent leur origine de l'épais- 

 seur du derme lui-même et s'élèvent à la hauteur de plusieurs 

 lignes dans le tissu corné de la peau de la baleine. On voit des 

 nerfs les pénétrer; elles ne sont percées à leur centre d'au- 

 cun canal, n'offrent aucun pertuis à leur extrémité, paraissent 

 striées dans toute leur longueur et composées d'un faisceau de 

 très petits filamens; enfin elles ne tirent leur origine d'aucun 

 renflement, d'aucun organe glanduleux. Si c'étaient des canaux 

 excréteurs, pourquoi ne se termineraient -ils pas à la face 

 extérieure du derme; pourquoi les verrait-on coiffés d'un capu- 

 chon corné, dense, résistant? Cette première enveloppe, la plus 

 immédiate, devrait être la plus molle, diffluente, et c'est ce 

 qui n'existe pas. Si l'excrétion du corps muqueux ou matière 

 cornée liquide, se faisait par l'extrémité de ces tiges, le tissu 

 corné ne serait pas d'autant plus dur qu'il s'éloigne davantage 

 du derme pour se rapprocher du dernier feuillet épidermi- 

 que. 



Ces tiges sont-elles des poils avortés? Nous avons déjà dit que 

 les poils ont toujours une bulbe ou une extrémité dermique 

 renflée, espèce d'organe de sécrétion, ce qu'on ne voit pas à 

 l'origine de ces tiges. D'ailleurs, dans l'homme et les animaux, 

 on voit à côté d'elles les poils avec leurs bulbes, et leur dispo- 

 sition est bien différente. Ce qui paraîtrait donner quelque force 

 à l'opmion que ces tiges sont des poils avortés, c'est qu'on les 

 trouve au maximum de leur développement chez les cétacés, 

 dont la peau est presque glabre , ainsi que sous le sabot des so- 

 lipèdes et des ruminans , et ne peut-on pas comparer cette peau 

 des cétacés à l'enveloppe cornée très épaisse de l'extrémité des 

 membres des herbivores? analogie déjà indiquée par Steller(f ), 

 comme nous l'avons déjà dit : « Au lieu d'épiderme, le Lamantin 

 du nord porte une espèce d'écorce ou de croûte épaisse d'un 

 pouce, composée de fibres ou de tubes serrés, perpendiculaires 



(i; Acad, peiropol. novi commcnlarii, I. ii , p. 394 , ctr. Voyor aussi G. Cuvicr, ossenicns 

 foisilc^, I. V. p. I, arl. iv, p. j56. 



