24 F. DUJARDIN.— Sur les zoospermes de la Salamandre. 
il est bien surprenant de voir son observation confirmée en 
partie après plus d’un demi-siècle. Serait-ce que l'illustre phy- 
sicien italien , obligé de recourir à une main étrangère, pour 
figurer les objets de son étude, voyait mieux au microscope 
que ne semblaient l'indiquer les planches de son ouvrage? 
MM. Prévost et Dumas, dans leur beau travail, publié en 1824, 
donnèrent sur cet objet des détails aussi exacts que le permet- 
tait l'état du microscope à cette époque. Ces animalcules, 
disent-ils (Ænnales des Sciences naturelles , 1824, t. 1, p. 283), 
sont fort longs, fort grèles, et se terminent en avant par une 
tête obovale tellement plate, que lorsqu'elle se présente sur le 
côté , on dirait qu'ils n’en ont pas du tout. Ils se meuvent d’une 
manière aussi fatigante que singulière. Leur corps entier se 
courbe en un arc trés régulier, mais qui change de direction à 
tout instant. Quelquefois ils exécutent cette espèce de révolution 
pendant plus de dix minutes, sans bouger de place ». Plus loin 
ces auteurs ajoutent que, pour se procurer ces Zoospermes, il 
suffit de presser le ventre au mâle, pour en. faire sortir par l’ou- 
verture du cloaque une liqueur, qui en offre une quantité pro- 
digieuse. C’est, en effet, de cette manière que je m'en suis 
procuré , et j'ai trouvé parfaitement exact ce que disent ces 
messieurs sur leurs mouvemens; mais j'ai dû reconnaitre qu'ils 
avaient supposé par analogie l'existence d’une tête plate , que 
nécessairement ils ont toujours cru voir sur le côté. 
M. Bory, en 183r, dans le Dictionnaire d'histoire naturelle, 
et M. de Blainville, en 1834, dans son Actinologie, ne firent que 
suivre les indications de leurs prédécesseurs. 
M. Czermak, en 1832, avait lu à la réunion des naturalistes 
allemands , à Vienne , un mémoire imprimé, l’année suivante, 
sous le titre de Beytrage zu der Lehre von der Spermatozoen , 
dans lequel il discute avec beaucoup de clarté la question des 
Zoospermes en général; mais les figures très médiocres qu'il 
donne, d’après ses propres observations et notamment celles 
de trois espèces de Salamandre et de triton , prouvent qu'il se 
servait d’un microscrope fort imparfait ; en effet , les épaisseurs 
qu'il indique sont au moins cinq ou six fois trop fortes , et d’ail- 
