F. DUJARDIN. =— Sur les éponges. 11 
voir dans les spicules des cristaux même irréguliers, tandis que, 
pour le dire en passant, les petites concrétions étoilées qu'on 
trouve dans l'enveloppe commune des ascidies composées , sont 
des petits groupes de cristaux de carbonate de chaux, dans.les- 
quels on reconnaît au moins la forme d’un rhomboëdre aigu. 
Il me manque trop de choses encore pour que j'aie la préten- 
tion de donner ici un travail tant soit peu complet sur les 
éponges ; j'ai voulu seulement faire connaître des faits nouyeaux 
dont l'observation devra être suivie et répétée sur les espèces 
marines. Je crois donc pouvoir me dispenser de donner ici un 
historique complet des travaux publiés sur le même sujet, je 
me bornerai à rappeler sommairement que M. Raspail a prétendu 
démontrer que les spicules ont une forme cristalline bien déter- 
minée, que ce sont des prismes hexagones terminés par des 
pyramides très aiguës, d’où il a voulu former, pour ces prétendus 
cristaux , le nom de quartz hypéroxide. Plusieurs observateurs, 
tels que MM. Gray, Dutrochet, Linck et Gervais en ont voulu 
faire des végétaux, Ce dernier a même annoncé, en 1835 , que 
les Sponpgilles desséchées peuvent reprendre toute leur vitalité, 
si on les replace dans l’eau: il a considéré comme des graimes 
analogues à celles des végétaux inférieurs, comme des sporanges, 
les œufs qu'on trouve à l’arrière-saison dans la spongille, 
M. Dutrochet, en 1828, publia ses observations , qui dataient 
déjà de plusieurs années: il avait observé la Spongille à la simple 
loupe, et avait vu des courans se produire par les ouvertures de 
la surface ; mais il n’avait vu aucun signe d'irritabilité : il attribue 
ces courans à l'absorption qui se fait par toute la surface et qui 
gonfle la membrane extérieure : or, tout en admettant l'existence 
de cette membrane, il cite un fait d’agglutination de deux frag- 
mens , qui semble la contredire. M. Dutrochet rapporte qu'un 
fragment de Spongille ,rempli de corps oviformes jaunes, ayant 
été conservé durant tout l'hiver avec de l’eau renouvelée, parut 
se décomposer et ne laisser que les fibres (les spicules) et les 
corps oviformes; ensuite, au printemps, il vit cette production 
renaître, pour ainsi dire, reprendre sa couleur werte et s’ac- 
croître , et, durant cet accroissement, les corps oviformes se 
flétrir et finir par ne plus offrir qu'une coque aplatie, entière- 
