104 G. BRESCHET. — Squelette des Fertébrés. 
saut, mais procède par gradations, et les parties qui sont per- 
manentes dans certaines classes animales, ne s'offrent plus que 
comme des états transitoires dans d’autres classes, et leurs. ca- 
ractères ne paraissent alors que faiblement exprimés par quel- 
ques vestiges. 
Dans l’espèce humaine, la véritable première côte est, sui- 
vant nous, imparfaitement formée. On voit, surtout chez des 
sujets adultes, au-dessus du s/{ernum et plus en dedans que la 
clavicule, un noyau osseux de chaque côté, et vers l’'apophyse 
transverse de la septième vertebre cervicale une pièce osseuse 
allongée, dirigée en avant, en dehors et en bas; mais cette côte, 
bien que constituée par des vestiges, offre des caracières qui 
ne permettent pas de douter de son existence. Depuis un 
temps bien éloigné de nous, on a reconnu que la septième ver- 
tèbre cervicale, par son développement, par la proéminence de 
son apophyse épineuse, par la forme arrondie de son ouverture 
centrale, quelquefois par l’absence du trou destiné dans les 
autres vertèbres à l'artère cérébrale postérieure, ressemble beau- 
coup plus aux pièces de la tige rachidienne dorsale qu’à celle 
de la colonne cervicale. Les anatomistes savent que la racine 
antérieure de l’apophyse transverse de cette septième vertèbre, 
se développe par un noyau osseux, distinct et séparé, que ne pré- 
sentent point les autres vertèbres cervicales. Dés les premiers mois 
de la vie intra-utérine, se manifeste ce point d’ossification cos- 
tiforme, comme l'appelle quelques anatomistes. Vers 6 ou 7 ans 
il s’unit, par son extrémité interne qui était séparée avec la par- 
tie latérale du corps de la vertebre, sur un tubercule sortant 
de cet os et au-devant de l’apophyse transverse qu’elle dépasse 
bientôt de quelques lignes, d’un pouce, et souvent de beaucoup 
plus, pour former le rudiunent d’une côte. Nesbitt (1), Hu- 
nauld (2), Sue (3), etc., ont signalé ces vestiges osseux sans 
en indiquer la nature. J.F. Meckel (4), un des premiers a insisté 
(x) Ostéogénie, p. 66. 
(2) Mémoires de l'Académie des sciences , 1740, p. 537. 
(3) Mémoires présentés à l’Académie des sciences , t, 1, p. 572. 
(4) Deutsches Archiv, für die Physiologie, t. 1 ,18175.— Anat, path. t. n,— Manuel 
d'anatomie, traduction française, t. 1, p. 584. 
