c. BRESCHET. — Squelette des Vertébrés. 107 
Piso (1) l'avaient découvert bien auparavant; mais on est étonné 
que J.F. Meckel (2), si fécond pour trouver des analogies et 
pour ramener, par des rapprochemens , tous les organismes à 
des lois constantes, ait, ainsi que Baer (3), répété cette erreur. 
Il déclare que sur dix sujets de l’4ÿ ordinaire, ayant trouvé 
cette disposition de neuf vertèbres cervicales, elle ne peut 
plus être révoquée en doute. Disons cependant que G. Cuvier 
et J. F. Meckel ont bien reconnu que la huitième et la neuvième 
vertèbres cervicales de l’Aï ressemblent beaucoup plus aux ver- 
tèbres du dos qu’à celles du cou. 
Mais M. Thomas Bell (4) est venu démontrer plus tard que 
V’Aï n’a réellement que sept vertèbres cervicales, car la huitième 
et la neuvième, considérées comme telles, portent des appen- 
dices costaux très prononcés, mobiles sur les apophyses trans- 
verses au moyen d’une véritable surface articulaire, et offrant 
tous les caractères de côtes rudimentaires. Cette disposition à 
été reconnue par M. Thomas Bell sur un squelette d’Aï dont les 
os.sont articulés artificiellement, et sur le squelette d’un jeune 
sujet conservé dans l’esprit-de-vin (5). Nous ferons aussi remar- 
quer que le sterzum de ce même animal présente sur son ex- 
trémité antérieure un appendice conique. Voilà donc l’anomalie 
ramenée aux lois ordinaires de l’organisme. Il en serait certaine- 
ment de même des vertèbres cervicales des Cétacés, si l'on étu- 
diait les points d’ossification que ces os présentent aux diverses 
phases de leur développement. D’après cette même loi de los- 
téogénie des apophyses transverses, on peut donc expliquer 
ces prétendues aberrations dans le nombre des côtes, qui 
étonnaient les anciens anatomistes. (6) 
(1) De Indiæ utriusque re naturali, etc. 
(2) Traité général d'anatomie comparée, traduction française par Riester et Sanson, 
(3) Archiv. für Physiologie , etc. 
(4) Observations on the Neck of the TAree-toed Sloth, Bradypus tridactylus L. Transact. 
zoolog, society. vol, rv, 1833. 
(5) The first of these rudiments is small and slender, about + L ths of an inch in length, 
having a distinet rounded head at the articular extremily, recoming the abruptly smaller and 
tapering 10 the apex. The second is considerably larger, and assumes more of the character of à 
short rib, etc. 
(6) Galien parle de treize côtes comme d’un fait rare, et de quatorze comme bien plus rare 
