G. BRESCHET. — Squelette des lertébrés. 113 
des rudimens de côtes du sommet des apophyses transverses , 
et s'élever du .stermum un appendice xiphoïde, unique ou 
dvuble, de son extrémité cervicale comme de son extrémité 
abdominale , et ces éminences sont des témoins irrécusables de 
l'existence de cette loi de correspondance du développement 
des côtes sur deux points opposés, les vertèbres et le s/ernum, 
c'est-à-dire les deux rachis, comme les appelle J. F. Meckel. 
L'apparition des pièces osseuses sus-sternales est donc un phé- 
nomène qui vient confirmer cette loi. 
L’épaule prend-elle un point d'appui fixe sur le thorax, le 
sternum est très développé vers son extrémité cervicale, et 
articulé solidement aux côtes , pour recevoir la clavicule; alors 
il ne se prolonge pas vers la tête ou ses prolongemens ne sont 
que des vestiges. L’abdomen doit:il avoir un grand dévelop- 
pement , le sternum est court, et toutes les côtes n'arrivent pas 
jusqu'à lui. Le vol est-il le mode particulier de progression des 
auimaux, cet os est large pour offrir une srande surface aux in- 
sertions des muscles pectoraux, surface qui devient moins 
étendue, si l'oiseau est nageur ; mais alors le sternum est taillé 
en carène. 
Les apophyses transverses et les côtes sont pour leur déve- 
loppement en raison inverse de l'étendue et de la facilité des 
mouvemens; cependant, chez quelques animaux, ces apophyses 
sont dans des conditions entièrement contraires à cette règle géné- 
rale, c’est qu’alors, loin de gêner les mouvemens delocomotion, 
elle les favorise. Le Dragon volant (Drago viridis) peut être cité 
comme un exemple de ces cas exceptionnels (1). Sa poitrine est 
formée de côtes et d’un sternum ; de la base du thorax jusqu’au 
basin, on voit neuf apophyses transverses très prolongées qui 
soutiennent de larges replis de la peau , pour former des espèces 
d'ailes. Ici le développement de ces apophyses est done en 
rapport direct avec la locomotion , et vient confirmer la loi que 
le développement des organes est toujours subordonné aux fonc- 
tions et à leur mode d'exercice. Ainsi les apophyses transverses 
(x) Er. Tiedemann, Anatomie und naturgeschichte des drachens , Gg. g, Nürnberg, 1819. 
X. Zoo, — Août. $ 
