‘des Crustacés. 131 
jetait les yeux sur les catalogues zoologiques, il rencontrait à 
chaque instant les mêmes noms attachés à des animaux prove: 
nant des localités les plus éloignées et les plus dissemblables, 
et, s’il cherchait à appliquer à ces êtres quelques-unes des re- 
gles établies par les observations faites sur les animaux supé- 
rieurs , il était arrêté aussitôt par des exceptions non moins 
nombreuses que les cas en concordance avec ses prévisions 
fondées sur lanalogie. On en concluait que pour les classes 
inférieures du règne animal, la distribution géographique n’of- 
frait rien de constant ni de régulier, et cette opinion devait 
tendre à éloigner les observateurs d’une étude qui nécessitait de 
longues recherches, et qui semblait promettre si neu de résultats. 
Mais, depuis quelques années, les voyageurs ont cessé de se 
laisser attirer uniquement par les objets d’un gros volume, ou 
d’une brillante couleur, et les musées zoologiques ont été 
enrichis par de nombreuses collections, dans la formation des- 
quelles on a eu le bon esprit de ne négliger aucune des ciasses 
d'animaux. Ces matériaux précieux sont devenus aussi le sujet 
d’investigations plus sévères, et les distinctions spécifiques ont 
acquis plus de précision. Il en est résulté que l'étude de la dis- 
tribution de la plupart des animaux marins rencontrerait au- 
jourd'hui moins d'obstacles, et qu’en la poursuivant avec la 
patience nécessaire à ce genre de recherches ,; où la comparai- 
son attentive des objets doit être à chaqne instant renouvelée, 
soit pour confirmer, soit pour rectifier les déterminations re- 
ques, on pourrait espérer en déduire des conséquences dignes 
d'intérêt. 
- Occupé depuis plusieurs années d’un travail général sur 
les Crustacés, j'ai eu l’occasion d’en examiners un nombre 
trés considérable , et cet examen m'a naturellement con- 
duit à comparer ces animaux entre eux , non-seulement 
sous le rapport de leur structure anatomique et de leurs 
caractères zoologiques, mais aussi sous celui de leur distri- 
bution à la surface du globe, sujet sur lequel la science ne 
possède presque rien (1). Pour ces recherches j'ai mis à con- 
(1) Le mémoire sur la distribution géographique des Crustacés publié par MM, Quoy et 
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