voisin des Roliféres. 18€ 
IL. 
Pour faire connaître la cause de mes doutes, je vais présen- 
ter une exposition rapide de nos connaissances réelles sur la 
classe des Rotateurs, après que j'aurai préalablement dit quel- 
ques mots du Tardigrade de Spallanzani. 
Cet animal microscopique, long de 1/4 à 1/2 millim., paraît 
avoir été vu d’abord en 1767 par Eichhorn (1), qui lui donna 
le nom significatifgle ’asserbär (Ours d’eau). Dans ses mou- 
vemenrs, en effet, et surtout quand il se montre de profil, il 
rappelle assez bien l’idée d’un ours qui se dresse sur ses pattes 
de derrière ou qui cherche à grimper. Eichhorn, qui lavait 
trouvé dans une eau gardée long-temps avec des herbes, en 
donna une figure très imparfaite en représentant l'animal avec 
dix pieds au lieu de huit, et n’indiquant ni les intestins, ni les 
mandibules , etc. 
Corti, en 1774, qui le nomma Brucolino, le trouva dans le 
sable des toits, et l’étudia particulièrement sous le rapport de 
sa résurrection après qu’il a été desséché avec le sable (2); c’est 
sous ce rapport aussi que Spallanzani (3) l'observa avec soin en 
1776, en même temps que ses Rotifères , qu'il trouvait comme 
lui, mais bien plus communément, dans le sable des toits et 
des gouttières : il lui donna le nom de T'ardigrade ; à cause de 
sa démarche lourde et de ses mouvemens assez gauches. Mal- 
heureusement, il le représenta, on ne peut plus mal, dans ses 
planches, et n’indiqua aucunement son organisation. 
Schrank, dans sa Fauna Boica, 1804, décrivit le même ani- 
mal, qu'il avait bien vu, et le nomma Arctiscon ( du mot grec 
Arctos, ours); mais ce nom fut entièrement oublié, jusqu’à ce 
que M. Nitzsch en 1835, dans les Archives de Wiegman(4), le 
appela en décrivant comme deux espèces le même animal qui 
en 1833 et 1834 venait de recevoir deux noms différens, savoir, 
(1) Beytrage zur naturgeschichte der kleinsten Wasserthiere , 1981, pl. var. 
(2) Opere microscopiche, 
(3) Opuscules de physique , traduits par Sennebier; tome IE, p. 
(4) Wiegmann’s Archiv für Naturgeschichte, 1835, p. 374. 
