224  c. sRéscner. — Orvgane auditif du Marsouin. 
n’est pas disposée pour vibrer; la plupart des ondes sonores 
paraissent arriver au contraire par le pharynx (comme dans les 
poissons). C’est par là que le chemin est plus court, et que le 
tympan est ouvert. Mais parlons maintenant de cette disposition 
du tympan. 
2° Os tympanal. — Comme nous avons déjà donné quelques 
détails sur cet os, nous n’y reviendrons pas ; cependant nous 
nous arrêterons à sa conformation générale, et nous tàcherons 
de faire entrevoir sous quel point de vue l'os tympanal duit être 
considéré. 
Quand on examine cet os pour la première fois, on est pour 
ainsi dire dérouté par sa configuration singulière; mais dès 
qu'on commence à saisir la signification de chaque partie, on 
reconnaît que la nature est toujours restée fidèle à son plan ou 
à son type, et que la seule exagération d’une certaine partie 
nous en a d’abord imposé. La partie ainsi exagérée est ce que 
l'on nomme la bulle dans les autres Mammifères. L’os tympanal 
du Marsouin est essentiellement composé de cette bulle et du 
labyrinthe osseux ou rocher proprement dit. C’est dans l’inters- 
tice de ces deux parties que se trouve la cavité du tympan. La 
bulle et le rocher sont soudés ensemble supérieurement. Le ro- 
cher constitue la partie inférieure de los tympanal ; ja bulle 
forme toute la partie inférieure et externe du même os : cette 
dernière occupe une bien plus grande étendue que le premier. 
Ces deux portions continues lune avec l’autre , en haut et en 
dehors, comme il a déjà été dit, ne se touchent plus dans le 
reste de leur étendue. La bulle, après avoir formé toute la sur- 
face externe de l’os tympanal , se replie en dedans pour former 
la surface inférieure et une grande partie de la surface interne; 
le rocher, après avoir contribué à former presque toute la sur- 
face supérieure, forme une portion de la face interne de l'os 
tympanal ; entre cette portion du rocher et la partie de la bulle 
qui contribue à la formation de la face interne, se remarque un 
interstice dont la direction a lieu d’arrière en avant et un peu 
de haut en bas : c’est cet interstice qui mène la cavité du tym- 
pan. Dans les autres Mammifères, cet interstice n'existe point, 
et la bulle est immédiatement appliquée, et en cet endroit, 
