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MILNE-ROWARDS: —= Sur lanature des Polypiers. 39h 
OBSERVATIONS sur da nature et A mode de croissance ‘des 
D'eUUEEE à 
Par M. H. Mrs EDWanpDs. #1 gui 
‘cr. Parmi les faits curieux que nous offré, en-si  aragdlaibil 
bre; l'histoire des Polypes, il‘en est un surtout qui doit exciter 
au-plus haut degré notré'intérêt, car il se rattache àtune ‘dés 
propriétés les plus singulières de ces animaux si bizarres;tet se 
lie d'une maniére’intime à de grands phénomènes géologiques 
qu'on est étonné de voir résulter de forces! si minimes! Je veux 
parler de:la formation de ces corps solides où  Polÿpiers; dont 
là dureté ét le volume contrastent quelquefois si vivément 
avec la délicatesse extrême et la petitesse| presqué  microscopi- 
que des êtres qui les produisent. On connaît le rôle impor- 
tant que ces Zoophytes ont joué dans la formation d’un nombre 
considéräble d'immenses roches, dont les puissantes: assises, 
composés en grande partie de débris de Polypiers recouvrent 
des contrées entières, et dont la date remonte:aux époques les 
plus reculés de: lhistoire physique du ‘globe ;'on sait aussi 
‘que de/nos! jours, dermême qu’autrefois; les dépouitles solides 
des Polypes, ammoncelées au fond des eaux, comme dans'un 
vaste chärnier, suffisent à produire des rescifs ét desliles. Mais 
si l’on cherche à s'expliquer comment ces fréles architectes 
exécutent de pareils travaux, on se trouve bientôt arrêté, car 
on né sait présque rién sur là nature intime des RH 1 et 
sur leur mode de formation. # 
Suivant Lamarck, ces Po/ypiers sont des corps qui n'offrent 
aucune trace d'organisation, qui ne vivent pas et qui ne,font. 
X, Zooz,— Décembre, dr 
