MILNE EDWARDS. — Swr la nature des Polypiers. 325 
produit des excroissances filiformes qui s'avancent en ram- 
pant tantôt vers la cime. du Polypier, tantôt vers sa base. Ces 
filamens cornés et tubuleux comme la gaine dont ils provien- 
nent, s’y soudent dans tous leurs points de contact, et souvent 
donuent : à leur tour naissance à des branches semblables à eux- 
mêmes, de surte.que par les progrès de l’âge. la tige qui d’a- 
bord était simple et grèle, grossit PRET A TE et se trouve 
composée d'une multitude de tubes réunis en faisceau. Enfin 
la croissance de ces parties dures ne s'arrête pas encore, ét 
dans les portions de la touffe qui sont. parvenues à ce que l’on 
peut considérer comme la vieillesse de ces êtres singuliers; il 
naît de la surface externe du Polypier une LR AE d’autres. 
filamens semi-cornés qui se ramifient tout à l’entour, comme le 
chevelu. des racines chez les plantes, et qui servent à fixer celui- 
ci plus. solidement aux corps voisins. Cette espèce de végéta- 
tion me paraitrait impossible si le Polypier qui en est le siège. 
était réellement un corps inorganique , et ele. fournit, ce me- 
semble, une preuve évidente de l'existence de la vie dans l’en- 
veloppe tégumentaire de ces animaux agrégés. 
64. Si l’on conservait encore quelque doute à cet égard, il: 
suffirait, pour la dissiper, d'observer la manière dont une Ser- 
tulaire se multiplie par bourgeons. Il arrive souvent de trou-. 
ver ces Polypes solitaires dans le jeune âge , et alors leur tube 
extérieur ou Po/ypier ne présente ni orifice latéral , ni rami- 
fications ; mais à une certaine période de son existence, l'animal 
produit dans l’intérieur de sa tige des bourgeons reproducteurs, 
et, la manière dont ces nouveaux jets se développent répand 
beaucoup de lumière sur la nature intime du Polypier. En elfet, 
si la gaine solide dela Sertulaire était, comme le vent Lamarck, 
une sorte de croûte inerte et sans connexions organiques avec 
la. partie intérieure et vivante de l'animal, le bourgeon qui prend 
naissance dans son intérieur ne pourrait se dév elopper avant 
que d’avoir détruit, par résorption ou autrement, la paroï du 
Polypier contre laquelle il viendrait se heurter, et après s'être 
frayé ainsi un chemin au. dehors, il. devrait s’avancer plus où 
moins loin avant que de se revêtir de la ‘gaine solide, résultat 
