332  MILNE EpwARDS. — Sur la nature des Polypiers. 
membraneuses qui garnissent en dedans les parois de la cavité 
abdominale, du Pol; pe s'ossifient comme les tégumens , et, après 
avoir perdu leur mollesse primitive, continuent à paris et se 
couvrent de végétations irrégulières, d'oùrésulte une masse d'as- 
Pect spongieux qui remplit peu-à-peu. tout l'intérieur du Poly- 
Pier, et qui cesse bientôt de ressembler, par sa forme, aux ! 
Jamelles membraneuses dans leur état primitif. Enfin , les bour- 
geons reproducteurs qui, sont destinés à former de nouvelles 
branches , ou plutôt de nouveaux individus, et qui se dévelop- 
pent. dans la partie tégumentaire du Polype, ne s'y montrent 
que lorsque, la solidification de celle-ci est déjà assez ‘complète 
pour que Ja dépouille de l'animal offre dans ce point tous les 
.caractères d un Polypier pierreux, et pour, que la cavité abdo- 
_minale du jeune individu soit séparée de celle de sa mère par 
cette, barrière solide, Ainsi, non-seulement cette partie réputée 
inorganique est douée d’un mouvement mutritif et croît par les 
progrès, de l’âge, mais elle est le, siège d’un des phénomènes 
physiologiques les plus importans de la vie de ces singuliers 
Répophrkens de leur multiplication par bourgeons. 
5% 1 re Astrées, 7 RL jai pu observer, un grand nombre à 
‘état vivant sur les. roches qui avoisinent Alger, m'ont présenté 
un, mode. de structure analogue. Le poly pier de ces Zoophytes | 
n'est pas formé de couches inorganiques concrétées autour du 
corps de l'animal, mais d’un tissu organique , entre les mailles 
duquel se déposent des. particules de carbonate calcaire, sans 
que:ce dépôt arrête aussitôt le mouvement nutritif dans les par- | 
ties molles qui en;sont le siège; et c'est à cause de cette persis- 0 
tance, de la vie dans le Polypier solide, que sa conformation.se | 
modifie avec l’âge, et que les parties voisines se soudent entre IC 
elles. fé qe ’elles An à se toucher. 
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no8 dal La plupart des. autres Zoanthaires à. Polypiers pierreux) | 
an ‘habitent pas nos mers, et Par conséquent je n'ai pu en étudier! 
da structure à l'état frais ,et m'assurer si leur charpente solide sel 
compose, comme celle des espèces dont il vient d’être question! 
d'un tissu organique et vivant solidifié à l’intérieur par du carbo:]! 
