334 MILNE EDWARNS.. — Sur la nature des Polypiers. 
mais dans la réalité elle, n'en, forme qu'une partie plus solide 
que le reste. | a rage 
6 14. Les divers faits que nous venons de passer en revue me 
semblent prouver que l'opinion généralement adoptée relative- 
ment à la nature et au, mode de formation des Poiypiers, est in 
exacte, et que ; ces Corps; loin d’étre toujours des croûtes exté- 
rieures ét. sans connexions or ganiques : avec, Jes animaux qui les 
produisent, sont des parties intégrantes de ces êtres , êt consis; 
tent en un tissu organisé dont Ia substance se charge plus ou 
moins, de matières cornées ou calcaires, déposées ED sa profon- 
deur, et dont la nutrition s opère pas intus- susception. Chez tous 
ces animaux, il existe une tendance à l endurcissemen! de ap or- 
tion. tégumentaire et reproductrice du c corps, mais le degré au- 
quel. cette SO idification arrive, varie beaucoup et détermine 
seule les différences qui “existent entre les espèces distinguées 
par les z00logistes sous les noms de Polypes nus , de Polypes à 
Pelypier flexible, de Polypes charnus, et de Polypes à Poby- 
pier lithoïde, 1 Le Polypier cartilagineux ou lithoïde d'un Sertu- 
larien ou d’un Zoanthaire, n’est pas, comme onle dit d'ordi- 
naire, une demeure que ces animaux se construisent, C’est ên 
quelque sorte leur, peau, qui. € constitue la charpente, solide de 
leur. corps; et qui: de même que] lé squelette des animaux vérté- 
brés, 2 affecte tantôt la forme membraneuse ,! tantôt une “texture” 
cartilagineuse , € et d’ autres fois un état en quelque sorte « osseux. 
re ot EC 242 | : L : : " 
119 j4) 1 1Q1 3 Lt HO UIOIUS WD 
