34 Owen. — Sur un Rongeur gigantesque. 
deur de l’espace qu'elles renferment prouve que les muscles 
temporaux étaient développés à un degré qui montre avec 
quelle force étaient mises en action les grandes incisives qui 
terminent l'extrémité de la mâchoire. Probablement elles avaient 
pour usage, de même que les canines de l'Hippopotame, de 
diviser ou de déchirer les racines des plantes aguatiques qui 
croissaient sur les rivages des courans d'eau que fréquentait 
saus doute le Toxodon. 
Chez les Rongeurs, bien que l’arcade zygomatique soit quel- 
quefois aussi développée dans le sens vertical que dans le To- 
xodon , elle est néanmoins ordinairement à-peu-près droite , et 
par conséquent ne laisse entre elle et le crâne qu'un espace 
étroit. Cette arcade est en outre placée plus antérieurement 
chez tous les vrais Rongeurs que chez le Toxodon, et, au lieu 
de venir se terminer à la hauteur des alvéoles postérieures elle 
-se prolonge jusqu'aux antérieures. L'attache qu’elle offre au 
masseter est donc tel, que ce muscle s'étend obliquement , à 
partir de cette insertion, pour aller rejoindre la mâchoire infé- 
rieure, en formant avec elle un angle qui lui permet d’agir avec : 
plus d'avantage pour la ramener en avant, sorte de mouvement 
pour lequel précisément l'articulation à été conformée. En 
outre , il existe chez plusieurs Rongeurs un muscle distinct, ou 
portion de masseter, qui traverse le trou sous-orbitaire, lequel, 
pour cette raison, offre un diamètre étendu : si nous étudions 
sur ce point le crâne du Toxodon, nous trouverons que ce trou 
n'est pas plus grand qu'il n'était nécessaire pour laisser passer 
les nerfs destinés à porter la sensibilité dans les grosses lèvres 
et les moustaches qui garnissaient probablement le museau dé- 
veloppé de ce remarquable quadrupède. 
Après avoir examiné, comme nous venons de le faire, la 
tête osseuse du Toxodon dans ses rapports mécaniques avec les 
fonctions digestives , nous allons étudier la structure et la com- 
position des cavités qui logent et protègent les organes des sens 
spéciaux, et nous nous efforcerons de conclure de leur struc- 
ture le degré de développement de ces organes, et les circon- 
stances dans lesquelles les sens exercaient leur action. 
L'orbite du Toxodon termine antérieurement la fosse zygo- 
