44 OWEN. — Sur un Rongeur g'ganlesque. 
l'être dans l'hypothèse où les extrémités postérieures auraient 
manqué complètement. 
Si la dentition d'un Mammifère est rigoureusement carnivore, 
cette circonstance de structure est manifestement incompatible 
avec un pied renfermé dans un sabot; mais lorsque les dents 
sont conformées pour la trituration des substances végétales, c'est 
un cas tout différent. Si les animaux qui présentent ce carac- 
tère sont de petite taille et cherchent leur nourriture sur les 
arbres, ou s’ils creusent la terre pour y chercher des racines ou 
pour y trouver un abri, le type de dentition phytophage peut 
coexister avec des extrémités onguiculées, comme chez les 
Édentés et les Rongeurs en général. Mais le plus grand genre de 
l'ordre des Rongeurs (Æ/ydrochærus) dont les affinités avec 
l'ordre des Pachydermes se manifestent dans les formes iourdes 
de son corps, dans son poil raide et clair-semé, et dans plu- 
sieurs autres particularités, a chacun des doigts enveloppé d'un 
petit sabot en miniature. 
Cette affinité est trop saillante pour avoir échappé à l’obser- 
vation populaire, et le Capybara, par suite de ses habitudes 
aquatiques, est désigné sous le nom de Cochon d’eau. 
Il est intéressant de voir que le même continent auquel ap- 
partient cette forme anormale de Rongeurs contient les restes 
d'un geure éteint caractérisé par une dentition qui se lie étroi- 
tement au type des Rongeurs, mais représentant ce type sur 
une échelle gigantesque, et tendant à compléter la chaîne d’af- 
finités qui lie les Pachydermes aux Rongeurs et aux Cétacés. 
Mesures de la téte osseuse du Toxodon. 
pieds.. pouces, lignes. 
Dans sa plus grande longueur. . . . . . . . . 2 4 
Dans sa plus grande largeur. . . . . . . + . + 1 4 
Dans sa plus grande hauteur, abstraction faite de 
la mâchoire inférieure . .. . . . . . + . . 10 
Longueur des arcades zygematiques. . . . . . . 1 
Hauteur ou diamètre vertical de ces dernières. . . 
Diamètre transversal des fosses zygomatiques. . . 
Diamètre transversal du crâne entre les arcades 
zygomaliques + 0. 1. 6 6 0 + 9 
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