V. AUDOUIN. — Jnsectes nuisibles. 55 
Rien n’est plus ordinaire que de voir les graines d’une foule 
de plantes attaquées par des insectes ; rien n’est moins connu 
que la manière dont ils ÿ vivent et dont ils y ont pénétré. Je me 
bornerai à citer un seul exemple qui en dounera la preuve. 
Tout le monde sait que les pois, les lentilles, les fèves sont 
fréquemment rongés par des insectes, qui vivent dans leur 
intérieur. Leur présence se manifeste surtout au printemps , et, 
comme alors ils se montrent en grand nombre et à Pétat parfait 
dans les magasins, on suppose généralement qu’il en est de ces 
insectes comme des charançons du blé, c'est-à-dire qu'ils se 
sont propagés au centuple dans le lieu même où on les con- 
serve. C'est là une erreur qu’il était très utile de rectifier. 
Or, l'étude que j'ai faite des mœurs de ces insectes destruc- 
teurs m'a démontré qu'ils ne pouvaient pas se reproduire dans 
des graines desséchées , mais seulement dans des graines tendres 
et encore vertes. Aussi est-ce dans les champs mêmes où l’on 
cultive ces plantes qu'ont lieu l’accouplement et la ponte. J'en 
aiétudié toutes les circonstances, et j'ai vu que la femelle dépo- 
sait ses œufs non pas dans les semences, mais sur la gousse qui 
les renferme ; puis j'ai observé la manière dont le ver naissant, 
après avoir percé l’œuf par sa face adhérente , savait trouver la 
graine, et s'insinuait bientôt dans son intérieur par une voie 
détournée, c'est-à-dire en pratiquant d’abord une galerie, qui 
cheminait dans une étendue de quelques millimètres entre le 
cotylédon et son enveloppe. 
Veut-on connaître le but de cette singulière manœuvre? Rien 
n’est plus facile que de se l'expliquer. Si la jeune larve avait 
continué de creuser la fève , le pois ou la lentille immédiatement 
au-dessous du petit trou d'introduction pratiqué à l'enveloppe, 
la loge correspondante, dans laquelle elle doit vivre , et qu’elle 
agrandit à mesure qu’elle mange, n'aurait pas été close exté- 
rieurement par une paroi entière, mais par une paroi perforée. 
IL lui importe sans doute beaucoup de se soustraire à cette con- 
dition défavorable; car jamais elle ne manque d'opérer comme 
je viens de le dire. 
Quoi qu'il en soit, ce point d'introduction , très facile 
à distinguer sur les semences vertes , est encore visible sur 
