VROLIK. — Anatomie d'un Baleinoptère. 65 
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Norte sur l'anatomie d’une Baleinoptère à bec (Balænoptera 
rostrata) échouée au mois de septembre de l’année 1835 sur 
les côtes de la Hollande, près du village de Wiÿk aan Zee, 
‘ Par W. VRoLIX, 
Professeur d'anatomie, etc., à Amsterdam. 
» 
Parmi les différentes espèces d'animaux répandues sur la sur- 
face de la terre, nulles, à mon avis, n’offrent plus d'intérêt que 
celles qui, par leur analogie de structure, se lient l’une à l’autre, 
et forment les anneaux d’une chaîne commune. Par elles, qu’on 
a nommées à juste titre des formes de transition, il devient pos- 
sible de réduire la diversité à l’unité. Le desir d'approfondir cette 
unité dans tous les détails de l’organisation est cause que ces 
animaux ont éte étudiés avec le plus de soin, Grâce à cette pré- 
dilection, plusieurs en sont parfaitement connus, l’{utruche, 
par exemple, les Chéiroptères, lOrnithorynque, etc. Si, pour 
d’autres, nos connaissances sont plus bornées, il faut en accuser 
plusieurs circonstances défavorables qu’il n’a pas été donné au 
naturaliste d'éviter. C’est à elles, au moins, que je crois devoir 
attribuer le défaut complet d'observations sur l'anatomie de ces 
terribles colosses, que l'Océan renferme sous le nom de Cétacés, 
comme formes intermédiaires entre les poissons et les mammi- 
fères. Le profit que le commerce en retire, les mains barbares 
danslesquelles ils tombent pour la plupart; leur volume immense, 
la difficulté de la dissection sont autant de causes qui, jusqu’à 
ce jour, ont empêché d’avoir une connaissance exacte de ces ani- 
maux. Le célèbre anatomiste anglais, J.HunreRr (1), 4 tâché de re- 
médier à tous ces inconvéniens en équipant à ses frais un chirur- 
gien de marine sur un bâtiment allant à la pêche des baleines. 
(2) Joux Huwrer , Observations on the structure and œconomy of Whales Phil, Trans, 
vol, 57, for (he year, 1787, London, 1787, 
IX. Zoor..—Février, 
Le 
