YROLIK. — Anatomie d'un Beleinoptère. 67 
Rorqual, qui échoua en avril 1826 sur le rivage de la mer du 
Nord, près de Æ7”rise aan Zee. L'administration du Musée 
royal d'histoire naturelle des Pays-Bas en fit l'acquisition. Mal- 
heureusement, la décomposition dans laquelle se trouvait l’ani- 
mal ne permit pas la dissection des viscères, ce qui, cependant, 
n'empécha pas M. ScuzeGer (1), conservateur du Musée, de pu- 
blier un mémoire fort intéressant sur plusieurs particularités du 
squelette, sur la forme générale de l'animal, sur sa détermination 
spécifique , etc. 
Voilà le tableau succinct des résultats que la mortaccidentelle 
de ces animaux a fourni à la science. Nos connaissances sur la 
structure des grands Cétacés s’y bornent pour la plus grande 
partie. En effet, si on examine attentivement les ouvrages anté- 
rieurs de Hunter, Camper, Cuvier et le travail récent de M.F. 
Cuvisr (1),1l ne peut y avoir de doute que tout notre savoir ne 
va guère plus loin que le squelette, le larynx, l'œil et l'oreille. 
Ainsi, il n’y a pas de quoi s'étonner de ce que chaque natura- 
liste saisit avidement l’occasion d’enrichir ses connaissances à ce 
sujet. Cela fut au moins mon cas, lorsque j'appris au mois de . 
septembre de l’année 1835 , qu'un Rorqual avait été tué par des 
pêcheurs, et tiré sur le rivage près du village W/yK aan Zee. 
Accompagné d’un aide, je m'empressai de m'y transporter et 
d'acheter des possesseurs, qui, dans ce moment, montraient le 
superbe cadavre à un public assez nombreux, la permission 
d’en retirer les viscères. Je consultai dans cette entreprise, qui, 
en effet, est plus grande et plus difficile qu’elle ne le parait au 
premier abord , plutôt mon zèle que mes forces, et j'y trouvai 
ainsi des difficultés que je n'avais pas prévues, Je ne crois pas 
me donner une peine inutile en les publiant, afin qu’elles puis- 
sent être évitées par ceux qui viendront après moi, et qu’on ne 
m'en fasse pas un crime , si j'ai été forcé de laisser beaucoup de 
choses indécises. C’est une singulière sensation, que de se trou- 
ver armé d’un scalpel devant une masse immobile de 35 pieds 
(x) Voyez les nouveaux mémoires de la première classe de l’Institut royal des Pays-Bas, 
Lin, p, 11. 
(2) Voyez F. Cuvien , de l'Histoire nature]le des Cétacés ou recueil et examen des faits dont 
se compose l'histoire naturelle de ces animaux . Paris, 1836. 
