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P:LTIER. — Sur la contraction musculaire. 93 
sens la mesure que nous venons d'indiquer et le tiers ou la 
moitié, au plus, dans l'autre sens. En glissant les lames de 
verre l’une sur l’autre, ces fibres plattes se contournent, et for- 
ment. alors une spire dont les bords, bien dessinés , imitent 
une hélice entourant la fibre; mais cette erreur ne peut être 
commise en opérant sur la platine du microscope, puisqu'on 
la forme à volonté, et qu’on la détruit en ramenant les lames de 
verre à leur position première. Les globules des fibrilles élémen- 
taires sont très adhérens entre eux et à leurs gaines; car il est 
trés rare de trouver des portions de ces dernières vides de leurs 
globules; il en est tout autrement d’une sorte de vaisseaux, qu'on 
trouve dans les nerfs, et qui sont remplis d’une substance liquide 
et globulisée d'apparence cérébrale, qui coule à flot par la pres- 
sion et se répand au dehors; ces vaisseaux ont environ un trois 
centièmede millimètre ; le reste du faisceau nerveux contient des 
fibrilles extrêmement ténues, d'environ un millième de milli- 
mètre, comme celles des muscles, et qui sont aussi globulisées; 
ces fibrilles nerveuses s’anastomosent entre elles , et offrent l’as- 
pect d’un réseau irrégulièrement fait, à mailles plus ou moins 
läches. 
Il est un autre moyen d'étudier la fibre musculaire sans rien 
lacérer, et sans modifier en aucune manière cet organe; c’est 
celui que j'ai le plus souvent employé, convaincu qu'il est de 
beaucoup préférable à celui de la division des muscles des ani- 
maux supérieurs, el, en même temps, il conduit à étudier la 
contraction aussi loin qu'il nous est permis de le faire.On colle sur 
des lames de verre des cercles en étain, dont l'épaisseur varie 
suivant l’usage qu'on veut en faire; le plus ordinairement, l’étain 
propre à l'étamage des glaces, ou celui qui enveloppe le chocolat, 
suffit parfaitement. Au milieu de ce cercle, on place une goutte 
d'eau qui contient des animaux microscopiquesà différens degrés 
d'organisation ; sur le cercle en étain, on met une petite couche 
d'huile, à l’exception d’une petite section de quelques milli- 
métres. Cette disposition a plusieurs avantages : 1° l'épaisseur 
de l’'étain ne permet pas à la goutte d’eau de s'étendre par ca- 
pillarité jusqu'aux bords, et de s’éconler tout entière, comme 
