BURDACH. — Struciure des nerfs. 111 
Ces particules, bien que dans l’état d'isolement elles paraissent 
presque complètement transparentes et incolores, prennent, 
lorsqu’eiles formentune couche un peu épaisse, une coloration 
blanche grise, là où abondent davantage les vaisseaux et où s’a- 
joutent peut-être des dépôts de pigment; elles deviennent en 
outre opaques à des degrés divers. Cette opacité est encore con- 
sidérablement augmentée par les enveloppes celluleuses, quiréu- 
nissent en faisceau les fibres primitives, ou réunissent en cor- 
dons plusieurs faisceaux. Isolées, les particules primitives sont si 
petites, que, pour en reconnaitre la structure , il est besoin d’un 
degré considérable de grossissement; mais nos microscopes ne 
le donnent que pour des objets que la lumière peut traverser, 
etnon pour des objets opaques. Il importe donc, avant tout, de 
mettre les particules primitives dans un tel état qu’elles soient 
débarrassées de leurs enveloppes, ou qu’elles se présentent, au- 
tant que possible, juxta-posées et non superposées. C’est à cela 
que servent les procédés préparatoires dont j'ai parlé. 
La séparation des particules primitives à l’aide da couteau ou 
d’aiguilles ne peut être employée pour l'étude de la substance du 
cerveau, de la moelle, des ganglions ou d’autres tissus très déli- 
cats ; car, même exécutée par la main la plus sûre, elle y prodnit 
un désordre et urie destruction considérables. Au contraire, 
ele convient pour exposer les fibres primitives des nerfs péri- 
phériques, qui jouissent, dans l’état frais, d’une certaine consi- 
stance. Voici comment j'ai mis en pratiquece modede recherches: 
après une incision faite à la peau aussi promptément que possible, 
j'enlevai, à une grenouille ou à un autre animal vivant, à l’aide 
de ciseaux et en ménageant, autant que je pouvais, les vaisseaux 
voisins, un tronçon d’un nerf quelconque; le nerf sciatique est 
le plus commode pour l'opération; je le mettais sur une lame de 
verre; je fendais longitudinalement, avec les ciseaux ou avec un 
couteau tranchant, l'enveloppe commune; enfin, à l’aide de deux 
petits couteauxaigus ou d’aiguilles fines montées sur un manche, 
jedivisai un des faisceaux nerveux débarrassés de cette enveloppe 
en ses fibres primitives, et, par de légères tractions, je triom- 
phai facilement des gaines celluleuses (névrilème) des faisceaux 
isolés. Avec un pen de pratique, on obtient une telle promptitude 
