MARCEL DE SERRES, — Swr la patrie du Cheval. 177 
Mémoire sur la patrie primitive de l'Ane et du Cheval, 
Par M. MARCEL DE SERRES. 
La question relative à la patrie primitive du Cheval et de l’Ane 
a présenté de nombreuses difficultés à tous les zoologistes ; car, 
comment être certain d’avoir reconnu le point duquel sont parties 
toutes nos races aujourd’hui si diverses, mais provenues cepen- 
dant d’une seule et même espèce. Des difficultés non moins graves 
et non moins sérieuses se sont élevées sur l’époque depuis la- 
quelle le Cheval, ce noble compagnon des périls et de la gloire 
de l’homme, a été soumis à son empire. Il en a été de même de 
la domestication de l’Ane, ce précieux et patient auxiliaire du 
Cheval, dont l’homme a aussi tiré un grand parti. 
Peut-être aurait-on évité les embarras inévitables d’une pareille 
question, si l’on avait demandé la solution non aux faits zoolo- 
giques, mais bien à ceux que la Géologie nous à récemment 
appris. 
Ces deux animaux, et particulièrement le Cheval, ont été, 
ce semble, connus dès la plus haute antiquité. En effet, les 
plus anciens monumens, comme les plus anciennes médailles, 
nous représentent les premiers de ces animaux attelés à des 
chars, et quelquefois même des Mulets, ce qui annonce déjà de 
grands progrès dans l’éducation de ces animaux. Ce n’êst pour- 
tant que sur des médailles moins anciennes que les premières 
qu'on voit des hommes montés sur des Chevaux. L’art de dres - 
ser ces animaux au point de servir de montures n’a été connu 
que plus tard, et la cavalerie proprement dite ne paraît pas re- 
monter au- delà du siège de Troie. 
Le Cheval a donc été connu de tout ten pes dès-lors nous de- 
vons être moins surpris detrouver dans la Bible et dans Homère 
des preuves de l’ancienne domesticité de cette espèce , aussi bien 
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