MARCEL DE SERRES. — Sur la patrie du Cheval. 185 
daires, que les anciens ont reproduites sur leurs monumens. 
Leurs connaissances sur le genre Cheval paraissent avoir été fort 
étendues, peut-être à raison de l'importance et des ressources 
qu'ils tiraient de ces animaux. 
Du reste, une circonstance dépendante de l’organisation des 
Chevaux a singulièrement favorisé leur éducation. Cette circon- 
stance est relative à l'intervalle qui en sépare les dents, intervalle 
ou barre qui nous a donné le moyen de le dompter au moyen 
de la bride et du mors; cet intervalle est justement suffisant pour 
la place du mors dans cette espèce. Cette barre aurait été trop 
courte dans les Palæotherium, et beaucoup trop inégale dans 
les Tapirs et les Lophiodoms, en supposant que les espèces de 
ces différens genreseussenttoutesétécontemporaires del'homme, 
Cet intervalle vide de dents est encore bien suffisant chez les 
cerfs; aussi l’homme en a-t-il profité pour soumettre le Renne au 
frein et à l'influence du mors. 
Ainsi, d’après les monumens comme d’après les traditions 
historiques, la domesticité du Cheval remonterait aux plus an- 
ciennes époques historiques. Mais cette domesticité semble an- 
térieure à ces premiers temps, à en juger du moins par les races 
distinctes que présentent les débris des Chevaux ensevelis au 
milieu des dépôts diluviens, et particulièrement dans ceux qui 
ont été entrainés dans les cavités souterraines. 
Eneffet, certaines races de ces Chevaux ont la taille petite et 
svelte, le front carré et une stature analogue à celle de la race 
arabe; tandis que d’autres offrent, au contraire, une haute sta- 
ture avec des proportions en quelque sorte colossales, et la tête 
grande et forte comme celle des chevaux suisses. En outre, il 
existe dans les cavernes une foule de variétés intermédiaires 
entre ces deux extrêmes, lesquelles variétés annoncent que l'ac- 
tion de l’homme a dû s'exercer long-temps sur ces espèces, 
puisqu'elle a produit sur elle des effets aussi sensibles et aussi 
proforids. 
Si donc le grand nombre de Chevaux figurés , qui existent sur 
les monumens de la plus haute antiquité, nous annonce à quel 
point cette espèce s'était étendue sur la terre dès les premiers 
temps historiques ; de l’autre, les races modifiées de ces Chevaux 
