256 BURDACH. — Structure des nerfs. 
Cependant je suis parvenu à m'en faire une idée, juste j'espère, 
de la manière suivante : Pour rendre reconnaissables les troncs 
principaux et les gros rameaux, je trouvai beaucoup d'avantage à 
me servir d’une solution de potasse caustique. Coupons la langue 
d’unegrenouille, tuée par hémorrhagie, après l'avoir dépouilléede 
tous les muscles qui ne lui sont pas propres, et de tous les gros 
vaisseaux qui sont placés en dehors d'elle; laissons-y provisoi- 
rement, pour la fixer plus commodément, l’os hyoïde ; et tenons 
ou suspendons cette préparation dans une faible solution aqueuse 
de potasse caustique. Au bout de peu de minutes, le mucuset 
les glandes muqueuses sont déjà changés en une substance vis- 
queuse et claire comme de l’eau, substance que l’on voit, en tirant 
lentement la préparation , s’écouler comme du blanc d’œuf frais. 
Toute la préparation prend ensuite un haut degré de transpa- 
rence; la distribution des faisceaux nerveux un peu forts devient 
déjà reconnaissable à l’œil nu ou avec une faible loupe; les fibres 
musculaires même se montrent intactes, seulement un peu plus 
claires. Il est certain que, même avec l'emploi le plus prudent 
de cette liqueur caustique , les nerfs les plus fins, situés tout-à. 
fait superficiellement, doivent être détruits, et que l'emploi pro- 
longé de cet alcali produirait la destruction de toute la prépa- 
ration; cependant il ne parait agir d’abord que sur la surface de 
la langue et sur les conduits muqueux, et par conséquent ne 
pas affecter aussitôt les rameaux nerveux répandus dans le pa- 
renchyme même de la langue. Une solution aqueuse de carbo- 
nate de potasse donne les mêmes résultats ; seulement sa vertu 
dissolvante ne se manifeste que plus lentement , et est toujours 
associée à une plus grande destruction des fibres nerveuses. 
Pour atténuer suffisamment la potasse liquide, il faut en mettre 
deux à trois gouttes dans une vnce d’eau. Le temps pendant le- 
quel la préparation doit être exposée à l’action de l’alcali ne 
peut pas être déterminé d’une manière précise; c'est en reti- 
rant plusieurs fois la préparation avec précaution que l’on re- 
connait le moment le plus favorable. 
Mettons entre deux lames de verre une préparation ainsi 
traitée dans la position qu'occupe la langue de la grenouille 
quand elle est projetée hors de la bouche; la pression de ces 
