des appendices tégumentaires des animaux. 293 
corps morts qui entraient dans le domaine de la physique, et 
des forces physiques pouvaient agir sur eux sans aucun déran- 
gement de la part des forces organiques. 
Mais dans les derniers temps on a osé attaquer l'arbitraire de 
la nature organique, comme partout ailleurs. Les expériences 
exactes de MM. Prévost et Dumas nous y ont préparé. Trévira- 
pus en Allemagne , Magendie en France, ont cherché à donner 
les lois de la vie organique ; et quels que soient les fruits de ces 
recherches, soit qu'ils demeurent intacts dans la science, soit 
que les progrès que fera, nous l’espérons , la physiologie, élar- 
gissent ces connaissances positives , nous voyons le principe 
admis. Il est permis aujourd’hui d'entendre parler des nombres 
dans la physiologie : l'horreur a disparu. 
Le grand avantage des études de notre siècle consiste dans 
la rigueur qu'on exige de nos connaissances. Ce ne sont plus 
de belles hypothèses, plus ou moins ingénieuses, qui font 
l'honneur d'un poète et la honte d’un savant , qu'on aime à en- 
tendre. Les hypothèses gâtent souvent ce qu'il y a de positif 
dans l'observation ; aussi quand, dans les temps passés, les 
jatro-mathématiciens cherchaient l'application des mathéma- 
tiques dans la physiologie, ils sont, par une combinaison 
monstrueuse des hypothèses et des nombres tomhés dans le: 
ridicule, le plus grand malheur qui puisse arriver à chaque 
science. l'était réservé à notre siècle de reprendre ces idées avec 
plus de bonheur, soit dans le règne animal, soit dans le régne 
végétal. 
Nous avons vu, en effet ,il ya quelques années, que l’atten- 
tion des botanistes était fortement attirée vers les travaux des 
deux savans allemands , MM. Braun et Schimper, qui ont publié 
plusieurs mémoires sur la position des feuilles autour de la tige 
de la plante. Déjà plusieurs botanistes (Bonnet, De Candolle) 
avaient reconnu que les feuilles étaient disposées en spirale sur 
quelques plantes. Mais les botanistes allemands ont introduit 
avec succès dans l'étude de cette position l'application d’un prin- 
cipe , qui a beaucoup avancé notre connaissance sur cet objet. 
MM. Martins et Bravais ont donné l’année dernière un extrait 
des mémoires de MM. Braun et Schimper dans ces Annales 
