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304 FLOURENS. — Sur Les caractères de l'espèce. 
Les variations sont beaucoup plus grandes dans les animaux 
domestiques, mais toujours superficielles. Celles du mouton 
portent principalement sur la laine, etc.; celles du bœuf sur la 
taille, sur des cornes plus ou moins longues où qui manquent, 
sur une loupe de graisse plus ou moins forte qui se forme sur les 
épaules, etc.; celles du cheval sont moindres.encore. L’extrême 
des différences dans les herbivores domestiques se voit dans le 
cochon, et cet extrême se borne à des défenses peu développées 
et à des ongles qui se soudent dans quelques races. 
L'animal domestique sur lequel la main de l’homme a le plus 
pesé, est le Chien. Les Chiens varient par la couleur, ÿépais- 
seur , le manque du poil, par la taille, par la forme du nez, des 
“oreilles, de la queue, par le développement du cerveau, et, ce 
qui en est unesuite, par la forme de la tête. IL y a des Chiens 
qui ont un doigt de plus au pied de derrière, comme il y a des 
familles sexdigitaires dans Pespèce humaine; et dans un travail 
curieux sur les variétés des Chiens, M. Frédéric Cuvier a con- 
staté ce fait singulier,savoir, qu'il se trouve des individus à une 
fausse molaire de plus, soit d'un côté , soit de l'autre. 
Là est le maximum des variations connues jusqu'à ce jour 
dans le règne animal; et encore qui oserait affirmer que les 
races, du moins les races nettement tranchées, nent pas aussi 
leur constance? On ne sait rien, pour la plupart, de leur pre- 
mière origine; et quant à l'opinion de quelques naturalistes 
qui s'appuient avec tant de confiance sur l'effet du temps pour 
changer le type des espèces, non-seulement cette opinion est 
sans preuves, mais elle a même contre elle des preuves for- 
melles et décisives. L’Égypte nous a conservé dans ses cata- 
combes des Chats, des Chiens, des Singes, des têtes de Bœuf, 
des Ibis , des Oiseaux de proie, des Crocodiles, etc., et certai- 
nement, dit M. Cuvier, on n’aperçoit pas plus de différence 
entre ces êtres et ceux que nous voyons, qu'entre les momies 
humaines et les squelettes d'hommes d'aujourd'hui. 
Les animaux ont donc des caractères qui résistent à toutes 
les influences. La chaleur, la lumière, le climat, la nourriture, 
la domesticité, toutes ces forces externes et accidentelles ont 
beau agir , il y a une force interne et constante qui ramène sans 
