LÉON DUFOUR. — Sur le Tridactyle panaché. 353 
qui les contient ou les borde, et même le sable humecté par 
« l'eau des rivières, recèlent des Vers infusoires et des larves 
« d'insectes qu'on ne peut apercevoir sans le secours de la loupe 
«ou du microscope : il est vraisemblable que les Tridactyles 
« vivent de ces infiniment petits. Peut-être aussi s’accommodent- 
«ils de ces imperceptibles débris de végétaux que l’on trouve 
« partout, et qui, par leur mélange avec la terre franche, con- 
« stituent l’Aurmus ou terre végétale. Les Tridactyles avalent ces 
« débris et les animalcules avec le sable dont ils ne peuvent les 
« séparer, et c'est sans doute leur estomac qui se charge d’en 
« faire le triage. » 
Je n'ai point vu manger des pierres aux Tridactyles, malgré 
toute l'attention que J'ai mise à étudier leur genre de vie. Ainsi 
que.je l'ai déjà dit, c'est avec les mandibules qu’ils détachent 
les grains de sable pour creuser les galeries. Mais ces mandibules 
ont à leur base un appareil admirable qui est demeuré inaperçu 
à M. Foudras, et qui n'avait point échappé à l'œil de cet inves- 
tigateur profond et scrupuleux dont l’organe de la vue a été 
immolé à la science, de M. Savigny. Cet appareil, composé 
pour chaque mandibule d'une double série de soies barbues 
qui forment, par leur connivence, une sorte de treillis pectiné, 
semble précisément avoir été créé exprès pour s'opposer à l’ac- 
cès des grains de sable dans le pharynx. Notre Pygmée habitant 
de l'arène humide serait donc, sous ce rapport, si licet parvis 
componere magna, comparable à ce colosse des mers dont l’im- 
mense gosier est précédé par des fanons entrecroisés qui ne lui 
permettent pour nourriture que des animaux d’une extrême 
petitesse. 
J'ai analysé avec soin les ingesta renfermés dans le canal di- 
gestif du Tridactyle, et nulle part je n’ai su découvrir un atome 
de sable, soit en les soumettant à l’épreuve tactile des doigts, 
soil en les étudiant à la loupe ou aux plus fortes lentilles du 
microscope. La pulpe alimentaire du jabot et du ventricule 
chylifique est brunâtre, plus où moins liquide et homogène. La 
pâte excrémentitielle de l'intestin et du rectum est d'un brun plus 
foncé, d’une consistance plus solide et tout-à-fait douce. au 
toucher, 
À 
